1949年初，人民解放战争中著名的辽沈、淮海和平津三大战役胜利结束后，中国人民解放军在党中央、毛主席的直接指挥下，发扬“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”的彻底革命精神，百万大军横渡长江，，向华南、西南地区挺进。
长沙和平解放后，数十万人民解放军部队云集湘北、湘中和湘东地区，但在湘西和湘南地区却有数十万国民党军队负隅顽抗。人民解放军先后发起衡宝战役和湘西战役，，打败了国名党军队，大部队乘胜追击，直指两广和云贵川地区，少数部队奉命留湘。
为了消灭国民党残余势力和湘西土匪，保证接管建政工作的进行，人民解放军四十七军进驻湘西地区，在其他地区亦有少数部队留下，协助地方党政机关开展接管建政工作，安定社会秩序。1950年前后，消灭国民党残余势力和湘西土匪的任务基本完成，四十七军奉命抗美援朝，，大部分调离湖南，部分官兵因革命需要转留地方工作，尤以湘西和湘南地区人数最多，其中沅陵地区360多人，永顺地区220多人，会同地区180多人，郴州地区80多人。这些人员一般是就地转业，多数在县以下单位工作。由王敬等率领的十二兵团军政干部和学员共200余人，转业到益阳地区工作。