1948年冬，中共中央东北局和东北职工总会，根据党中央关于尽快培养大批工人干部的指示，决定组建“东北工人政治大学”（简称“东北工大”），从已经解放的东北各省市抽调一批产业工人骨干，集中到东北工大进行短期培训后，随军入关，南下到新解放区从事城市接管工作。1949年2月初，第一批被抽调的1500余人（主要来自铁路、军工、电力、邮电、交通、矿山、机械、轻工和纺织等行业）在沈阳集中，学习3个月，主要学习马列主义、毛泽东思想的基本原理和党的接管城市的有关方针政策。4月底，第一批学员学习结束后，即离开沈阳去天津，在天津进行了为期半个月的学习和编队，正式组成南下工作大队，编入中国人民解放军第四野战军序列随军南下，大队的番号为一O五部队一支队三大队，大队长宋新怀，政治委员毛远耀。
5月中旬，除少部分人员留天津工作外，正式南下的1100多人乘火车离开天津，经济南到达徐州。此时，队伍一分为二，一半去华东地区，另一半去华中地区。前往华中地区的人员，经开封、郑州等地，5月底到达河南漯河。几天后，乘汽车经湖北省黄陂县，于6月中旬到达武汉市，在那里学习待命约半个月。
7月上旬，100余人留武汉市工作，其余450多人继续南下，乘火车至咸宁侯，由于交通受阻，改为步行，当月下旬抵达湖南平江县。在该县停留了几天，8月4日到达长沙市郊东屯渡。东北工大南下入湘人员于8月8日进入长沙市内，，由省委组织部统一分批工作。
根据东北工大南下入湘人员熟悉城市经济工作的特点，省委将其分配在工矿、铁路和财税等部门，其中区长沙市军管会200余人（多数为铁路、矿山、电力、机械、轻工等部门的接管人员）；去湘西地区30多人，主要是接管建政工作；去税务系统100余人，多数在省税务局和长沙市税务局；宋新怀率40余人去省总工会筹委会，主要负责湖南省总工会的筹建工作。
来源：《南下入湘干部名录》——湖南出版社