1941年，新四军第3师9旅25团3营副营长胡启哲烈士，在对日寇作战中牺牲于江苏盐城。上个世纪七十年代，胡启哲烈士的女儿曾托父亲的战友帮助寻找父亲的遗骨，但是杳无音讯，烈士的女儿最终带着遗憾离世。
2014年，烈士的外孙女亲赴盐城，去寻找外公的遗骨，以完成亲人的心愿。
——霜林醉
我的外公胡启哲烈士，安徽宿州市埇桥区桃山乡元洼村人，1941年抗击日寇牺牲于江苏盐城。在我很小的时候，就记得妈妈一边读着外公战友孙云汉的回信，一边流泪的情景。信中说在盐城西门外的浮桥西边有个大庙，外公就埋葬在大庙西边的一个乱葬岗中，那里已经开发为工厂，墓找不到了。妈妈哭，外婆也哭。我当时也不知道盐城究竟在哪里，只知道是离我们家很遥远的地方。看着妈妈和外婆那么伤心，就想：等我长大了，一定要去盐城，把外公找回来！
长大后，工作、家庭琐事忙得不可开交。直到2014年5月，我才得以通过网络，在《盐城新闻网》发出了一篇寻找外公的文章，同时，还意外地找到了盐城的一位好心人“东进盐城”（刘迎春）的博客，并在他的博客文章中看到“2010年，盐城新迁了四千多座烈士散墓进入烈士陵园”的信息，我就急忙向博主询问：这四千多烈士散墓中会不会有我的外公？得到的答复是否定的。失望之余，我就拜托“东进盐城”帮我留意一下外公的消息。
5月11日，我终于有了一个机会，开始了让我和家人魂牵梦绕了几十年的盐城之行。
那一天天空乌云密布，细雨霏霏。透过车窗，远望高速公路两旁的树木，高大挺拔，枝繁叶茂。微风、细雨、麦田、绿树，对我这个久居都市的人来说，这是回归了一次大自然，应是神清气爽，心旷神怡。可是我却无暇观及这美妙的景色，思绪早已飞到了盐城——这个被我牵挂、令我伤心、又让我向往的地方。
1941年春，日寇进犯盐城。时任新四军第9旅25团3营副营长的外公，带领抗大五分校的学员（战友），在盐城上冈一带和日寇激战了7天7夜，打退了日寇的进攻。接着又在九里窑、五里窑、秦南仓一带与日寇进行了殊死战斗。在掩护战友撤退时，外公不幸腿部负伤，无法行走。战友将他藏到秦南仓附近一个未经了解的百姓家里。谁知这家人竟是坏分子，到了夜晚，一家数人手持棍棒、绳索残忍地杀害了我的外公。第二天，部队发现外公负伤没有归队，立即返回寻找，可是战友们再也见不到他们亲爱的神枪手老营长，见到的却是从村边的小河中打捞上来的老营长冰冷的遗体！部队的团长、政委、营长、指导员及所有的战友痛哭失声，哭声震撼了云霄，苍天也为这位神枪英雄悲痛，愤怒！
车窗外，雨哗哗的下着；车窗内，泪水无声地流着。老天爷知道我今天去盐城，也在为外公流泪！睁着朦胧的泪眼，看着窗外，看着这陌生的大地，看着这一带外公曾经战斗、生活过的地方：成子湖，山子头，横塘河，蟒蛇河，这些地名是那么的陌生，又是那么的牵动心绪，让人心痛！
车子进入盐城市区。下午，见到了“东进盐城”刘迎春先生和夫人，还有盐城新四军纪念馆文史资料室的陈宗彪主任，他们答应一定尽力帮助寻找外公。
第二天，我又去了盐城新四军重建军部旧址泰山庙（即外公战友孙云汉信中所说的“大庙”）。终于能亲眼看到这个让我们家人牵挂了几十年的地方了！我看到大庙西侧刚拆迁的空地已经被围墙围起来，大庙东南西三面有三条河相连，把这一带围成了一个三角形，当地人称为先锋岛，大约几千平方米吧。我想：外公真的就长眠在这里吗？73年了，离家千里的他，还能找到回家的路吗？遇一老人，我赶忙询问，可惜老人不是本地人，至于大庙西边的这块地上过去有没有乱葬岗，有没有埋过新四军烈士，他也不清楚。
此时，“东进盐城”刘迎春先生给我提供了一个信息：几年前，曾经有一个秦南镇（解放前叫秦南仓）亭湖村的抗战老兵，给刘迎春先生讲过一个新四军营长、抗大学员在他们村附近打鬼子牺牲的故事，这个新四军营长的牺牲经过和我外公非常相似。并说老兵还健在，88岁了，且愿意带我去找那位老兵。可是因为种种原因，我要返程了，只得恋恋不舍地离开了大庙，离开了盐城，可是我当时是多么想去找到那位老兵啊，因为我知道，外公的牺牲地就是秦南仓！
回到家里，继续搜集与外公相关的各类信息。在网上看到《盐城新闻网》、《盐城东方生活报》、南京《现代快报》、《中国江苏网》等各大网站、报纸、论坛都转载了我寻找外公的文章：《外公，你在哪里？》，并通过网络、报纸向全盐城市呼吁帮我寻找外公的安葬地。此时心里甚为欣慰：外公啊，虽然你不能告诉我你长眠在哪里，但我相信：我一定会找到你！我相信你当时在盐城打鬼子负伤被恶人害死的这件轰动盐城、并登上报纸的事（当时的《盐阜报》登载过这件事），不会就这么无声无息的被人遗忘，我相信盐城一定还有人记得这件事！也肯定有人知道外公你埋葬在哪里！我还相信你一定就在盐城的某个地方等着我，等我去把你接回家。
第二天，刘迎春先生详细询问了那位老兵，老兵再次提供了重要信息：这个新四军营长当时就埋在离老兵的家只有几里路的乱葬岗里！而且这位老兵还亲眼目睹了安葬过程！这个信息对我来说太重要了！我相信老兵讲的一定就是我外公！
今夜无眠，躺下，又起来。满腔的思念此刻凝聚在笔端，化为一首诗《英灵在何方》。
5月14日，远在山西的李锦维先生（盐城人），提供了一个重要信息：他上小学的时候，每年清明节时，校长、老师都要带着学生们去给一个新四军烈士胡营长扫墓，并给学生讲胡营长打鬼子牺牲在他们村的故事，而且扫墓回到学校后，学生们还要写作文，这个胡营长名字就叫胡启哲！胡营长的墓就在他们村里！同时，我还从李先生那里得知，那位抗战老兵的家亭湖村距离胡营长墓地所在的宋村只有几里地！我真是太激动了，泪水止不住地流。李锦维先生是第一个给我提供外公具体详细信息的人，我真不知该如何感谢他！李先生讲述了我外公的牺牲经过后，还告诉我说，他们小时候去扫墓的那个胡营长一定就是我要找的外公，不会错的。他奶奶都把胡营长的故事给他讲了不知多少遍了，胡营长就带着抗大学员在他们村不远处的过河尖一带打鬼子的！那几天，我几乎整个地被激动和感动包围着，因为外公的事还有人记得而激动，因为外公的墓地还在而激动，因为有这么多的好心人提供信息而感动！李锦维先生还给我提供了村中李队长和其他老人的电话号码，我都一一打过去，得到的回答是惊人的一致。
紧接着，好心的读者不停地给报社和我打来电话提供信息，宋校长、纪先生、宋先生和他的父亲等，所有的信息都指向同一个地点：秦南镇（秦南仓）灯塔村（宋村）。又从村民们口中得知：胡营长墓还在原处，就在距离他牺牲地不远的一块麦田里！得知此消息，我仍然是止不住的一个劲地流泪，为我操劳了一生的老外婆流泪!为我再也不能知道外公消息的妈妈而流泪！同时为当地村民几十年来对我外公墓地的看护而感动！
5月16日，盐城《东方生活报》王记者专程去往秦南镇灯塔村，走访了宋校长、李队长和村中的一些老人，宋校长带着记者来到了村民们说的胡营长的墓地，王记者还拍了墓地的照片发给我。我看到好大一片青青的麦田中，有一个孤零零的土堆，上面长满了青草。我亲爱的外公啊，这墓里长眠的就是您吗？
外公终于有了消息，我急不可耐的要把这个好消息告诉家人。可是外公战友的说法该如何解释呢？为什么在大庙西边没有任何信息，而好几十公里以外的秦南镇灯塔村却有外公的墓地呢？
村中老人们一致说，他们村的这个墓中的胡营长就是我外公胡启哲，他们都是听着胡营长的故事长大的，墓从解放前就在他们村，至今没有动过。虽然开始时的简易墓碑已经不知去了哪里，但这件事全村人都知道，绝对不会错。宋校长还说，他小的时候父亲经常给他讲胡营长打鬼子的故事，怕他记不住，还手把手教他写“胡启哲”这三个字。我相信这一切都是真的，外公肯定是埋在了牺牲地附近。因为当时兵荒马乱、战火纷飞，在战斗中牺牲的烈士基本都是就地安葬。况且灯塔村与盐城市区相距几十公里，战友们忙着和日本鬼子打仗，怎么会有时间又到哪里去找运输工具，把外公的遗体运到盐城西门外大庙西边去安葬呢？
6月24日，家人带着种种疑问，再次远赴盐城，确认外公的墓地。家人和记者一起，走访了那位抗战老兵，听他讲述当年外公牺牲后安葬时的详细经过。又走访了灯塔村村民。村委会非常重视这件事，他们说：解放前，在他们村的东南方，曾经也有过一座大庙的。会不会是外公的战友把这个大庙当成了军部的大庙呢？村民们又讲述了我外公如何在蟒蛇河过河尖一带，带领抗大学员阻击日寇，如何敌众我寡被迫撤退，以及学员撤退以后，外公继续阻击敌人负伤到牺牲的详细过程。村民们还带领我家人查看了外公他们打仗时的路线、牺牲的大致位置和外公的墓地。家人们站在墓前，看着眼前的一切，听着村民们的讲述，终于相信：这一切都是真的，千真万确的，这就是外公的墓，不会错了！
苍天不负有心人，我终于找到了外公，我可以到外婆和妈妈的墓前去告诉她们这个好消息了！
外公啊，我们会选择一个合适的日子去接你，接你回故乡，回咱们的北大塘，那里有你的父母，你的妻子、你的弟弟，不远处的公墓里还有你的女儿、女婿，他们都在等你回来，全家团聚！
2014年7月
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