我四十三军奉命参加第四野战军先遗兵团，提前从北平出动。中央军委原定我们2月19日出动，因部队进行动员和发放单衣，经野司批准推迟至2月25日出动。赖传珠政委留在北平听传达中共第七届二中全会精神，洪学智军长率部行动。为了做好前．进路线上的准备工作，军组织了先遣队，由军参谋长黄一平带领在部队行动的前3天出发，担任沿途与有关方面的联络，进行社会调查，克服行军道路的障碍，协助地方筹备粮草，布置宿营地等。部队4个师分为两路行军纵队：第一二七师、军部直属队、第一五六师为右路多第一二八师、第一二九师为左路。沿平汉路东側的平（北平）大（大名）路向南挺进。当时，河南新乡、安阴尚为敌军盘踞，野司要我军不与敌人纠缠，置新乡、安阳之敌人于不顾，迅速南下。
由于行动任务紧迫，部队采取在行军途中抓紧进行形势和任务教育，主要内容是1949年元旦毛泽东主席在《将革命进行到底》的新年献词中提出：中国人民解放军将要向长江以南进军，将人民解放战争进行到底，中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利。这是全国解放前夕，在胜利形势下，要求我们继续前进，英勇作战，完成解放全中国的伟大任务。并以加强纪律性，革命无-不胜的诗句，告诫我们不要松懈战斗意志，不要放松纪律，不要贪图享乐，始终保持艰苦奋斗精神，夺取全国的胜利。这些都是、鼓舞我们的强大力量。
当时，蒋介石妄图挽救失败的命运，维持其反动统治，阻止我大军渡江南下，达到他南北割据的‘目的i抛出了一个蛊惑人心韵和谈文告。为戳穿蒋介石的阴谋，争取国内和平，中共中央毛泽东主席发表了《关于时局的声明》，提出愿意在八项条件的基础上，和国民党政府进行和平谈判。同时，又告诫人民解放军全体指挥员、战斗员，在国民党政府接受并实现真正的民主的和平，以前，不应抱有任何幻想，对于任何敢于反抗的反动派，必须坚决、彻底、干净、全部地歼灭。
我们四十三军于4月2日进入大别山之光山，罗山地区。信阳守敌南逃。我军即进行战斗动员，军党委提出要求要“打好第一仗”。随即调整部署，以第一二八师奔袭罗山、河口之敌，第．一二九师奔袭黄安（今红安）之敌。敌人均闻风南逃。4月5日，我军连续解放罗山、宣化店、黄安，河口镇等地。在此与鄂豫军区部队胜利会师。为掩护第二野战军第四兵团进行渡江准备，4月8日，我军进至鄂东北之黄安、河口，黄柴畈、桃花、宋埠、中馆驿誓岐亭等地集结，并指挥临时配属之鄂豫独立师，向黄阿以北柳子港、李家集地区积极活动。
我军从北平附近的通州以南地区出发，经安次、任丘、南宫、大名、濮阳、开封以东，兰考、项城、汝南、宣化店、经扶（今新县）等地，向鄂东北大踏步前进。在华北、中原地区的党、政府和广大群众的大力支援下，保证了部队的供给。部队沿途受到人民和兄弟部队的热烈欢迎，对部队指战员鼓舞极大。部队经过政治思想动员和形势任务教育，克服了怕苦怕累的思想，南进的情绪非常高涨。长途行军，加之初到南方不适应，部队发扬了阶级友爱精神，干部和党团员起了模范带头作用，普遍开展了爱兵运动和互助运动，保证了部队顺利行动。打过长江去，解放全中国，已成为广大指战员的共同愿望和要求，很多战士脚打了血泡，仍坚持不掉队，并说，爬也要爬过长江去。全军经过1个多月的连续徒步行军，穿过河北，河南大平原，通过黄泛区，翻过大别山，行程1300余公里，部队巩固，士气高昂，严守纪律，胜利完成行军任务，全军涌现出103个“巩固好、纪律好”的两模单位。我们的先遣行动也为第四野战军主力部队由华北南下开辟了道路，提供了远程行军的经验。
