第四野战军首长决定，以9个军分3路向敌“湘粤鄂联合防线妙展开突击，遂发起了著名的“衡宝战役”，以5个军为左路，直取广州，担任左路迂回。13兵团主力负责右路迂回，突破芷江地段防御，配合正面兵团，围歼衡宝地区敌人，尔后向广西进军，以我12兵团为中心，向衡宝地区敌人，展开正面进攻，求得在湘南地区抓住并歼灭敌主力一部，尔后尾敌向广西追击。
9月13日，第四野战军右路开始向芷江地区挺进，占领怀化后，敌察觉到我兵力强大即南逃。当我右路向敌挺进，吸引白匪的注意力于西线时，中路主力即开始秘密向敌运动。我军奉命于涞水、永乐江一线向敌佯攻，在湘东钳制敌人，掩护主力运动。我左路此时巳在湘粤边境突破防线，向广东境内挺进。当敌防线被突破后，敌即向广西实施总撤退。我军奉命前进，与敌58军、48军接触，敌大部均迅速南撤，我未能多的歼敌。我136师10月8日占领耒阳，137师10月6日渡过沬水，追击由衡山逃至衡阳之敌。7日下午逼近衡阳市外围，我411团秦治国副团长牺牲。8日上午向衡阳发起攻击，首先攻占了车站，尔后向市区进攻，歼敌一部，敌大部南逃。当日下午，137师解放衡阳，411团担任衡阳警备任务。当日我军奉命西渡湘江，追歼逃敌，我军以3日急行军日夜兼程冒大雨西进，在四野首长直接指挥下，白匪未逃脱之3万敌人被我四野主力赶到歼灭，“衡宝战役”宣告结束。
在军情瞬息万变情况下，四野首长越级指挥到师，且莫说兵团就是军有时还要问师：野司有何指示？师在直接受野司令时，一面行动，一面并报军部，我军部再报兵团。这种越级指挥法在南下作战紧急情况下野司都是这样作的，特别在衡宝战役中最为多见。在这种情况下，兵团通常都问到我们，而在正常情况下还是按级指挥。我军渡过长江以后，历经大小战斗39次，歼敌3875人，缴获各种炮15门，轻重机枪49挺，长短枪1300余支以及大批军用物资，解放了平江，攸县，安仁，茶陵，衡山，衡阳，耒阳等城市及广大地区。
由于党的领导，上级的正确指挥和全体指战员的积极努力，英勇奋战，完成了上级交给的行军作战任务。部队也得到了很大的锻炼和提高。但是由于敌人的迅速溃退，加之天热酷暑，南方的道路不便部队动作，延缓，失去了某些有利战机，故未能大量歼敌。
在此战役中，10月1日，我们从中央人民广播电台获悉，毛主席在北京天安门城楼上宣布中华人民共和国中央人民政府成立！这一振奋人心的消息使我们征战在前线的指战员受到极大的鼓舞。我们当即召开军民大会，庆祝中华人民共和国的成立。伟大的中国共产党领导全国人民战斗数十个春秋，多少同志流血牺牲，终于获得了一个新中国的诞生。这怎么不叫我们为之狂欢而由衷地高呼：中华人民共和国万岁！中国共产党万岁！毛主席万岁！
（詹才芳 李中权回忆挺进中南华南的历程）
