在政治练兵和全师营以上干部军事集训结束以后，根据野司“培养拳头”的指示，师党委决定我到七十六团去帮助开展军事练兵。七十六团的前身是冀东军区十四团，在关内解放玉田、迁安等攻坚战中，打得很硬，有一定的攻坚经验，出关作战以来，一直保持着良好的战斗作风。所以，这次师党委有意把它作为一个“拳头”来培养。七十六团的领导干部听说我想直接住到营里，提议要我到二营去。理由是二营营长周立云是打玉田的突击连指导员，有攻坚战的经验；在去年秋季攻势作战中，二营五连在杨仗子的五岭山参加阻击远道来援的敌四十九军主力，也打得很顽强，其后五连又在义(县)西战役的追击战中表现了追得快，插得猛，勇于和敌人格斗，可算是过得硬的连队；这次诉苦运动，五连开展得也很好，所以团里把他们预定为培养突击连的对象。看来，七十六团不仅领会到师里“培养拳头”的意图，而且已经在挑寻尖刀”连了。
“五一”过后，我同一个参谋和师工兵排长宁振贵同志来到了二营驻地冯屯，正碰上全营集合作政治练兵总结。休息时间，干部、战士们都围拢来，想打听点有关打仗的“消息”。五连副连长毛敬之劈头就问：“师长，该打仗了吧？”军人大会结束后，营的干部要我讲讲话。几百双眼睛瞅着我，看得出，他们都盼望着有仗打。可是，一听见我说练兵，就都显得有点失望。于是，我提出：“枪都打得准吗?刺杀、投弹、爆破、土工作业，都没问题了吗? 本事学好了的请举手！大伙儿你看我，我看你，没有一个举手的。我接着传达了野司有关练兵的指示，动员大家贯彻“苦练出精兵”的精神。晚上，我又找营的干部谈话，问他们是怎想的。周立云说：“大家的手早痒痒了，不知道为啥还不打仗。”看来，虽经几次动员，练兵情绪老是起不来，原因主要还在干部身上。为了进一步摸清情况，我决定先住到五连去。第二天晚上，我走进五连住的院子时，毛副连长正在点名。他问大家：“同志们，咱们师长干什么来啦?”“领导我们练本领!”“对!”他又压低嗓音,神秘地说:“是旬尖刀’ 来了。咱们只有苦学苦练才能当上尖刀连！从这时起，战士们的劲头就是另一个样，练兵的情绪高起来了。过了几天，我到六连去，六连连长张平同志一见我就说：“战士们希望你住到我们连来。”我一听话中有话，就说：“住哪个连不一样，练兵靠你们自己嘛!”他长出了口气，说：“反正六连当不上‘尖刀’。”我问他：“谁是‘尖刀’?”“五连呗!”他回答得十分肯定。我说：“那可不一定。谁练兵的成绩好，谁就当‘尖刀’。”他一听这话，乐了，向我保证说：“我们一定好好练!”同样，四连也希望当“尖刀”。于是，各连在“ 苦练出精兵”的口号下，又出现了一个口号：“练好本领，争取当‘尖刀’!”
各连的干部都在暗暗加油，唯恐当不上“尖刀”。战士们的劲头就更大了，不等吹号就起床，不经督促不熄灯。白天练射击、刺杀、投弹、翻院墙、登城等动作；晚上练夜行军、夜间村落攻防战斗，有时三三五五，自动跑出去练辨别方向，派单人出去摸坟头、练孤胆；到了自由活动时间，党员、干部纷纷找人谈心，做思想动员工作。因为大家对土工作业和爆破不太熟悉，由工兵排长给大家上了两课，实地作了一下，很快又掀起了练爆破和土工作业的热潮。不到几天，村头上到处挖的是掩体、交通壕，人人都在练捆炸药、安雷管、接导火索。村西有个破土地庙，一两天就被炸得平平的，连土地爷也坐“飞机”上了天。五连甚至到三十里地以外的沟帮子找旧碉堡试验。练兵情绪真是热火朝天!
在电话上，我向师李政委谈了二营扭转练兵情绪的经过，政委说要把二营的经验向全师推广。于是，“苦练出精兵”，“练好本领，争取当尖刀连”，便成了全师的口号。纵队文工团为配合这次大练兵，还专门编了一首歌子：
尖刀子连、尖刀子连，
人人会爆炸，
个个善攻坚。
……
除障碍，突破口，
拿碉堡，打巷战，
刺刀见红把威风显，
……
练五大技术，已经形成轰轰烈烈的群众运动，接着我们又抓战术教育。一天，全营上课以后，选了五连四班来作示范演习，周营长出了情况，由四班在一个开阔地上演习班进攻。战士们一个个像矫健的燕子，动作敏捷而熟练；特别是班长的指挥，灵活机动，处理情况正确果断。我不禁暗暗称赞。五连副政指王焕存同志得意地向我介绍说：“四班长赵洪全，是我们连的老班长，有战斗经验。诉苦运动以后，他下决心带领全班练好武艺，要争取担负最艰巨的任务。”接着，他又告诉我，四班自练兵开始，情绪一贯高涨，班长能力较强，班里有三个党员，练兵成绩目前是全连最好的，所以他们计划培养四班为他们连的“刀尖子”。我告诉他：重点培养是可以的，但要注意以点带面，并防止别的班泄气。
