在如皋，梁灵光向社会各界代表讲明国内外形势，阐述党的统一战线政策、减租减息政策，号召全县人民以各种形式大力支持新四军抗日斗争和反击国民党顽固势力。县政府派出民运工作队深入农村，发动群众建立抗日组织，实行“二五减租”，建立区乡民主政权，还在发动青年参加新四军的同时，积极组建县的武装警卫队和各区乡的自卫队。不久，为了开辟（南）通、如（皋）、海（门）、启（东）抗日根据地，陈毅同志又派梁灵光和钟民作为他的私人代表，与国民党省保安第一旅旅长兼如皋县长薛承宗谈判，并达成了协议。
以江苏省政府主席兼鲁苏战区副总司令韩德勤为首的国民党顽固势力，视新四军为心腹大患，多次倾巢而出发动进攻。梁灵光亲自率领如皋县抗日武装配合新四军作战。他不怕牺牲，身先士卒，鼓舞战士们英勇战斗。在苏北区党委召开的总结表扬大会上，党委副书记陈丕显称赞梁灵光“开了县长亲自带兵打仗的先例”。
1940年10月上旬，新四军取得黄桥决战胜利后，军威大振，乘胜前进，决定开辟通、如、海、启地区。11月初，新四军第三纵队开抵如皋掘港。中旬，召开通、如、海、启各阶层代表会议，通过《告苏北第四区民众书》，决定建立县级抗日民主政府。梁灵光挺身而出，主动请缨到南通县开辟新区。上级同意他的请求，并任命他为南通县县长兼保安旅旅长。不久，梁灵光果断清除了保安旅内潜伏的反动势力，整编为南通县警卫团，梁灵光兼团长。后来根据中共中央关于实行主力部队地方化的指示，新四军一师三旅九团与南通警卫团合并，仍命梁灵光兼团长。
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