敌据点炮楼上的太阳旗在烈日曝晒下聋拉着，中间的红色部分好象肮脏的血污淌过留下的痕迹。据点周围，几个日本兵挟着枪，躲在阴凉处。
据点不远的隐蔽处，泰宁边区自治会干部赵兰田带领一小分队正在执行侦察任务。
距赵兰田他们不远的一条羊肠小道上急急走来一个人，这人农民打扮，上衣敞着。
该人是西柴城的一位青年人，是赵兰田在六月中旬泰宁地区自治会成立时认识的。赵兰田曾让他注意敌人的动向，及时报告。
赵兰田看来人走近，急忙打招呼。
来人抬手抹了一把额上的汗，说：“有情况”。说着递上一封三角鸡毛信。赵兰田看过后喜上眉梢，问：“后边有大队的日军吗？”“没有”。来人肯定地回答，“只有一个小鬼子背着三八大盖进了西柴城村”。
赵兰田沉吟片刻，对分队长说：“可能后边有埋伏，要小心，你注意警戒，我和他去探个明白”。赵兰田换上便衣，直奔西柴城村。
到了西柴城村， 一问，日本兵进了小学学堂。赵兰田跨入校门，一望那个日本兵正大模大样坐在树荫下的一张椅子上，学校的老师侍立一旁。赵兰田赶紧满脸堆笑，特意用日语跟日本兵打招呼。
赵兰田暗想：这下好了，得设法套出敌据点的兵力以及火力配备等情况，为下一步拔掉据点作准备。
赵兰田刚想开口，忽听“叭” 一声枪响，日本兵一头从椅子上栽下去，死了。
赵兰田回头看，是那送信的青年人打的。
青年人望着血从日本兵胸口涌出，恨恨地说：“他娘的，小日本可把老子给坑苦了”。赵兰田知道，是日本鬼子欠中国人的血债太多了，不用说一个日本兵，哪怕十个、百个、千个日本兵被打死也偿还不完所欠中国人民的血债。但眼下不是杀人的时候，而且，这枪竟打乱了他的全部计划。
赵兰田后悔当初不该发给他短枪。这一枪使下一步的侦察任务变得更加艰巨了，但他什么也没说。
西柴城村是被日本鬼子称作“爱护村”的，“爱护村”打死日本兵是要被烧光杀光的。赵兰田想到这可怕的后果，心里暗暗担忧。
赵兰田两条粗重的眉毛拧在一起，点上一支烟。怎么办？怎么办？这关系到全村几百条人命啊！
现在如果集结队伍拿下据点，由于情况没弄清，盲目干，只能打草惊蛇，惹出更大的麻烦，不光是西柴城村遭殃，而且整个泰宁边区将遭到敌人更残酷的洗劫。
“对，只有封锁消息，不能走漏半点风声，只要全村人拧成一股绳， 一定能挺过这场灾难，稳住敌人。”赵兰田这样想。他马上找来村干部商量对策。他一方面叫人找来抬筐、撅、锨抬着日军的尸体深深地埋到了河沟里；另一方面把老百姓召集起来，嘱咐说：“咱们全村是一条船，船如果沉了，全村人都活不了。大家一条心，一定要稳住这条船，不要泄漏出打死日军的任何风声。”听了他的话，大家的心抱成了一团，一个个默默地举起了拳头。
赵兰田回到泰宁边区自治会，紧张地注视着事态的发展。
事发的第二天，日军在伪军的带领下，气势汹汹地开进西柴城村。日军头目骑在马上，不时向身边的翻译官嘀咕几句。乡长、村长和往常一样，笑脸相迎，礼数周到，不露半点破绽，并立刻杀猪宰羊“慰劳’日伪军。酒菜很丰盛，日伪军非常满意，个个眉开眼笑。日军头目一看，阴着的睑放晴了，晃动着粗短的大拇指对村长说：“你的大大的好”到西柴城村寻找丢失的日本兵的事暂且搁在了一边。
喝了一会酒，日军头目话多起来，问村长：“你们村的，什么时候的在爱护村？”村长见气氛缓和了许多，紧绷的神经松了一些听到问话，竟失口答道；“我们村自打日本鬼子一来就是爱护村了”听到日本鬼子这四个字眼，“啪！”酒杯摔碎了。日军头目抽出东洋刀对着村长的额头：“你的，死了死了的！”面露凶光，好象条被惹恼的恶狼。
几个伪军一看主子发怒了，立刻拥向前，一阵乱打。村长失去了知觉。日军头目以为村长死了，叫人扔到了屋后的夹道里。直到深夜，我们的这位村长才渐渐苏醒过来。
日军头目听到日本鬼子”这四个敌视的字眼，心里更犯了嘀咕，回过头，问乡长：“赵方玉的家的有？”乡长心里一惊立刻明白，小日本想拿抗日干部家属作报复。
乡长三十七、八岁，瘦高个、黑瘦的睑， 一双眼睛很有神，头发直楞楞向上竖着。为送情报他吃过鬼子的枪子；为帮同志越狱，挨过日本人狼狗咬。日军头目怎么也没想到曾使自己大动肝火，大骂过无数次，八格牙鲁的人就是乡长。
乡长听到问话，不慌不忙连声说：“有！有”装作邀功一样走在前头带路。
乡长故意绕来绕去，最后才到村东的破庙里。在庙供奉神的神龛旁，乡长指着一外地叫花子睡觉的草堆说：这就是赵方玉老娘住的地方，儿子多年不管她，只好出去讨饭，去无定处’日军头目瞅了瞅乡长，转眼看到草堆旁有一口用三块石头撑起的破锅，他用手摸了摸，又仔细围着锅看了几遍，没看出什么，叫人把锅给砸碎了，扬长而去。
日军没有罢休。第二天，日军出动人马，全副武装开进西柴城村，把全村老少全赶到个场院里。日本兵手握洋刀，杀气腾腾。
日军头目瞅着面前几百号人，企图找到赵方玉的家人，但是根本找不到。他只好拿出杀鸡给猴看的伎俩，从人群中抓出个二十来岁的农民，用洋刀抵住他的喉咙。
小伙子紧绷着嘴，怒目而视，挺起胸脯站在日军头目面前。“赵方玉家的有？”日军头目问第一句， 小伙子没吭声。“赵方玉家的有？”日军头目声嘶力竭的吼。小伙子仍旧一声不吭。“赵方玉家的有？”日军头目横肉遍布的睑气成了紫茄子。话音未落，一口唾沫冲口而出吐在日军头目脸上。日军头目恼羞成怒，叽哩哇啦怪叫， 一刀捅进了小伙子的胸膛，顿时血流如注......
看着同胞的血染红了脚下的土地，几百双眼睛喷火一般瞪着日军。
日军头目扫视了一眼人群，抓出了乡长。
乡长镇定自若，迈步走出人群“不能死，要保存实力，更好地战斗”这句话是赵兰田临走时留下的。
“对，留得青山在，不怕没柴烧”乡长想。他脱掉长衫，挂在树权上，当走到汉奸队长李毛子眼前时，悄悄说：“兄弟，兜里有钱，你拿去喝酒吧”李毛子一听 ，眉开眼笑，伸手抓过长衫，把钱塞进腰包。接着，李毛子附在日军头目耳边叽咕了几句，主子点了点头，乡长脱身了。
敌人仍不甘心，又从人群中抓出了一个十来岁的小男孩。凶残的敌人把小男孩四肢绑在凳上，提来几壶冷水，往他嘴里灌。灌一次，问一句，小男孩紧闭双眼，不答话。赵方玉的父亲在人群中看着十几岁的孩子遭受如此折磨，心急如焚，想豁出老命救救孩子。
赵方玉的父亲手拨开太群，正要抬腿，腿上被人踹了一脚，同时听到有人大声说：“到处找你还不快给我烧水去”老人一回头，乡长正朝他使眼色。老人悄悄走出人群，当走到乡长不远处，乡长背对着他抛给一个纸团，并很快用手一指学校的方向。
老人顺乡长指的方向走去。学堂里有人正等他，老人随那人越墙而走。
敌人继续在小男孩身上打主意，小男孩只是一句话不说。冷水已灌了四次，小男孩的肚子明显胀了起来。
再灌下去，小男孩危在旦夕。正在这时，小男孩猛然想起一计：不说好人，说坏人，看他怎么办。他当即睁开眼，向全场看了看。日军头目以为小男孩怕了，得意地挺起肚皮，一脸奸笑地问：“赵方玉家的有？”“这里有五路的家属”小男孩一脸认真地说。
日军头目知道，“五路”说的是顽固饭秦启荣别动队的八梯队五团，因名声不好，自称“五路”。他和五团有秘密交易，如再追下去自己也不利索。日军头目用刀尖指了指小男孩子的眼睛，“坏了的，坏了的”无可奈何地把小孩给放了。
日军头目正张牙舞爪对着群众狂吼，“砰”传来一声枪响。
“轰隆，轰隆”爆炸声也紧接着从据点方向传来。
日军头目慌了，匆忙丢下西柴城村几百号人仓皇向据点回撤。
原来，赵方玉的父亲随着那人脱身后，径直找到赵兰田，把纸团交给他。纸团上写着：据点兵力空虚，日军大部正在西柴城。赵兰田一看，正是好时机，只带两个小分队，便把鬼子的据点炸得七零八落。
日军头目回到据点，挥着东洋刀，只骂，“八格牙鲁，八格牙鲁”日军元气大伤，西柴城人民大出了一口气。
赵叶英根据《屠刀下的中国人》撰写
