一九四二年，鲁西北、冀南一带遇到了多年未见的严重早灾，加上鬼子的疯狂扫荡和国民党杂牌军的残酷掠夺，把卫东人民推到了死亡的边缘，临清城南与堂邑交界的地方变成了骇人听闻的无人区。那里满口疮演，渺无人烟，村子里枯黄的篙草和野地里的棉花柴在寒风中瑟瑟发抖，饥饿的野兔在街心乱跑。有的村庄在颓垣断壁之中，还可以看到堆堆白骨。情况稍好些的地方，也是几十天不见一颗粮食，人们仅以草根、野菜、树皮充饥，还嫌不足。经常可以看到有人饿死在路旁。饥饿和死亡胁迫着卫东人民，他们不得不卖儿卖女，背井离乡，终日在死亡线上挣扎。人民要解放，首先要生存。现实使我们痛切地感到，除了开展军事、政治斗争以外，还必须注重发展生产，否则就谈不上争取群众、发动群众、组织群众开展对敌斗争，建立抗日根据地。
开辟卫东以后，我们号召外出逃荒的群众回乡生产，由党员带头组织互助组。为了及时解决群众的吃饭问题，我们曾组织群众到冀、鲁、豫去运粮，以工代贩。另外，我们的部队节衣缩食支援人民群众，把节约出来的口粮送给群众当种子。与此同时，我们的党政机关、团体、军队也以减轻群众负担做为战斗口号和光荣职责。“自己动手、丰衣足食”。每个单位都有自己的生产任务，经常组织千部、战士和群众一起进行生产劳动。一九四三年秋，在第四专署召开的县长会议上，卫东获得开展大生产运动的甲等奖。
为了进一步发动群众、鼓励生产，一九四四年秋我们在赵塔头天齐庙召开了卫东县奖励劳动英雄大会，千百个曾经濒于死亡而今夭终于得到温暖的受苦人，第一次欢腾起来了。会上共有二十儿个先进集体和先进个人受奖，奖励耕牛二十九头。其中三名劳动英雄，大会分别授予他们“状元及第”“劳动魁元”“劳动英雄”等金匾。大会开了两天，会后游行，三名劳动英雄分乘三顶四抬大轿，以鼓乐为前导，被浩浩荡荡的群众队伍簇拥着，走遍周围村庄。这是卫东人民生活中一件难以忘怀的大喜事，至今仍为当地人民传烦。
由于全体抗日军民的共同努力，大生产运动使卫东人民有了生的希望。但是我们的敌人是决不会坐视卫东人民安享劳动果实的，一九四四年六月七日，临清日伪纠集兵力，对我卫东根据地进行扫荡。当时我东进支队正在大界牌村收麦，夏全亮同志和战士们同数倍于我的敌人浴血奋战几小时，终因寡不敌众，于柳林镇以东光荣牺牲。
夏全亮同志，河北深县人，一九三七年考入黄埔军官学校预备班，七·七事变后即回乡动员群众、组织武装、奋起抗战，一九三八年编入八路军一二九师东进纵队。开辟卫东后，他率东进支队在卫东、堂邑、清平、博平、永智一带游击作战，为建立并扩大我抗日根据地做出了不可磨灭的贡献，深受当地人民的爱戴。夏全亮同志牺牲后，五个县的人民在卫东根据地赵塔头天齐庙前开了追悼会并竖立了纪念碑，上书“民族精英智勇兼备”。并编了纪念他的歌曲，一直传烦着。
开辟卫东，从一九四二年冬到一九四六年，经历了三年多的艰苦卓绝的斗争。在这中间，许多中国共产党的优秀党员、中华民族的优秀儿女流尽了最后一滴血。除东进支队支队长夏全亮同志外，还有一区区委书记吴景昌同志，三区副区长张任之同志、县政府警卫队长黄庆台同志和在敌人面前宁死不屈的卫东人民歌手李道先同志等。卫东地区从日伪及国民党残余势力的统治之下逐步解放出来，是在中国共产党和在中国共产党领导下的广大抗日军民，共同努力奋斗甚至付出流血牺牲的巨大代价才得以实现的。我们每每回忆起往事，就不能不想到那些在抗日战争的艰苦岁月里与我们生死与共的战友。我们活着的人，应无愧于九泉之下的英灵，无愧于他们毕生为之奋斗的革命事业。
卫东县的工作，至抗战胜利后，一九四六年三月我恢复临清旧制时结束。卫东县从现在的地图上已经找不到了，但卫东这个名字却同着许许多多英雄们的名字一起，永远留在当地人民的记忆里。（作者：刘殿臣 解方）
