爸爸年轻时候性格朴实厚道，耿直倔强、豪爽又桀骜不驯。1.77米干巴瘦的大个子，走路带风，骂人也绝不含糊。干出的鲁莽的事绝不亚于《亮剑 》里的李云龙。
1945年，父亲所在的县大队部分整编入正规军八路军冀南三分区23团（由八路军129师新八旅23团演变而来，解放后改制为614团）。父亲编入正规军后，就被任命为连长。当时23团是八路军冀南军区的主力团，是战斗力最强的团之 一，连里有不少的老八路，他们知道父亲是从地方部队调来的，都不服气，经常冷嘲热讽的调皮捣蛋。父亲并没有生气，心想，是骡子是马战场上见，谁也不是孬种。不久部队接受了战斗任务，一开战父亲的枪法就让那些老兵们开了眼，那才叫弹不虚发。打到关键时刻，父亲自己首先脱掉上衣，光着膀子，发出命令：‘全连给我脱掉上衣，上刺刀！’父亲大喊着：“冲啊！”第一个冲出战壕，这一群光着膀子的八路冲杀下来，那阵势和英勇真把敌人吓呆了，父亲带领着他的连和敌人拼杀起来，，，，，。这一仗打的漂亮，圆满的完成了上级的任务。那是父亲进入正规军后的第一仗，爸爸的勇敢和指挥能力让人敬佩有加，从此，再也没人敢说风凉话了，个个对父亲言听计从。父亲说，“那个年代的兵，说什么都没用，就佩服那不怕死的，我就是让他们看一看，我是不是一个孬种”。他身先士卒，就是要让战士们明白，他和他们一样也是条汉子。
爸爸自己得意的事就是干革命起，就一直当领导，从没有当过兵。16岁加入共产党后直接当村长，17岁直接当游击队队长，后转入县大队直接当中队长，调入八路军正规军后直接当八路军连长，当连长时，没有指导员，当营长时没有教导员，身边就一直没有人管着他，就像《亮剑》的李云龙身边没有政委一样，更无法无天了。所以按父亲的话说，这一路来养成了坏毛病，喜欢自己说了算，与下级和同级关系很好，讲义气，够哥们。但不招上级喜欢，自己主意多，还敢顶撞领导，平时就爱开玩笑说俏皮话，看见不合理的事，损人一点也不留情面。他们形容爸爸是毛屎坑的石头又臭又硬，能干，好用，但不招人喜欢。当时，在司令部里的参谋、股长们都很怵他。但是，对自己的兵，可是出了名的护犊子。
父亲本来是刘邓第2纵队4旅12团主力连的连长，因手术后感染严重，发热不退大病一场。在此期间原连队打了一场硬仗，伤亡惨重，刚进行了整编，返队后该连领导已配备完毕，故父亲就担任该团特务连的连长。特务连由5个排组成，分别是侦察排、警卫排，通信排、电话排和司号排。父亲说，在大别山时，因条件艰苦，什么都匮乏，特别是鞋，一般都是穿他们自制的草鞋，但都不经穿，用不了几天就穿破了。父亲说，最辛苦的就是那些侦查兵，别人走100里，他们就要走200里。几天就穿破一双鞋。父亲担心他们执行任务时没鞋穿，所以背包里始终备着一双鞋。那时父亲有个习惯，部队每到一个地方露营，第一件事就是让他的通信员去找鞋，但是不是为他自己，而是为了他的侦查兵们。而父亲自己，都是穿自制的草鞋，到了冬天草鞋太滑，父亲干脆光着脚行军。因此，父亲的脚都是被划破的伤和冻疮。经常是一瘸一拐跟着战士们一样的走。虽然父亲有马，但几乎没有骑过，他说他的马都是用作驮伤员和行李用的。正因为父亲对士兵的这份感情，战士们心里都明白。因此，他的兵对他的指令，从来就是言听即从的，照父亲的话说，“没一个调皮捣蛋的，打起仗来也没一个是孬种”。所以，父亲对自己的兵，又是出了名的护犊子。
有一次，刚打完一仗大家都很疲乏，奉命在一村子露营，爸爸特务连被分配到一家地主大院休息。收拾停当后，父亲下令战士们赶紧打开背包和衣眯会眼。这时团司令部的几个股长带着几个人，也来到这个院里，觉得这里条件不错，就和父亲说他们要住在这里，让父亲带着队伍马上换到别处宿营。他们觉得上级机关要住那里，谁都会给面子，可不巧就碰到了父亲，也算他倒霉，开始还在商量，后来他们看父亲不给面子，就摆出领导的架子，用命令的口气对父亲说到“如果我们今天非要住在这不可呢？”摆出不可一世的样子，这下可把父亲给气着了。父亲一脚踢倒了眼前的凳子，脖子一梗，大声地命令战士“来一个班，给我上刺刀，把他们都给我轰出去！”。那些兵对父亲的话，从来都是言听计从，丝毫没有犹豫，齐刷刷的别上刺刀，顶着他们的腰，硬把他们给赶出了院子。团部都了解父亲脾气，能打仗也能惹事，谁拿他也没办法。
一场大战前夕，为了详细了解敌方兵力部署，团里多次派侦察员深入敌方侦察，几天下来侦察兵十分疲惫。一天，一名侦察兵来回跑了一二百里路，走了一天一夜刚返回来，向团里汇报完后，因太疲劳就地在团部门口睡着了。团里的作战股长得知侦查员回来的消息后，马上找到这个侦查员想进一步了解情况，没想到这战士不但没起身立正敬礼，始终就闭着眼睛回答股长的问题，这令股长十分的生气，就向父亲告状，责令父亲处罚那名战士。父亲当场没说话，回来找到那名战士问明情况后，当即就让那个战士好好休息，其它一句话没说。父亲心想战士多不容易啊，累成这样了还挑理。几天后，那个股长见到父亲，就追问那个战士处罚了没有，父亲脸一沉大声地说，“不是枪毙了吗？”那股长一楞，半天说不出话来，听出是父亲的气话，只好知趣的走开了，以后再也不敢提起这件事。
