解放战争初期，我在华东野战军一个纵队后勤部工作，和支前民工打了许多交道。在战斗频繁的年代，他们和我匆匆相聚，又匆匆分手，今天这个队，明天那个队，像股汹涌的支前洪流在我们面前奔腾而过，使我来不及记下任何人的名字。然而，经过土地改革斗争的翻身农民那种“保田保家”的革命激情，却给我留下了永远不能磨灭的印象。就说与山东省藏马县(今划归胶南、诸城两县)民工担架队的一段短暂的相处吧。
那是孟良崮大捷之后，部队仍转辗于沂蒙山区，寻机歼敌。一天正在行军，听说和国民党军的另一张王牌——整编十一师相距不远了。后勤首长把我叫去，劈头一句话：“我们要到南麻一带打仗，你到支前司令部去领民工担架队，后天一定赶上我们。快!”最后的“快” 字说得又急又响，使人觉得任务非常紧急。我立即转身出来，跑步上路。
支前司令部那所临时办公的小房，已经挤满了人。我好容易侧身挤了进去，把公函塞到办公桌上，那位同志拿起来看了看，飞快地批了几个字，说：“藏马民工担架队拨给你们，快去领吧!”
村里村外，旗帜飘扬，人喊马叫，到处是整装待发的支前民工。这里也被急不可待的气氛笼罩着。一路上，不断有人拦路问我：“同志，你找谁？”当我作了回答，见我不是找他的，他们又失望地走开。正走着，突然一只手抓着我的胳膊：“同志，你是找藏马担架队的？快跟我走!”
这是位不出二十岁的小青年， 两只眼睛又黑又亮， 一副英武洒脱的样子。他不等我开口，就自我介绍：“我是藏马担架队的通信员，乡亲们等急了，派我出来打听消息，正好遇到你。”
“你们的求战情绪真高啊!”我们穿过人群，边走边聊。
“同志，看你说的，我们出来就是为了挡大门、保田地，不积极点还行!”
“挡大门，保田地”这是当时支前民工一致的战斗口号，我不止一次地听到它，而且深深地知道：在这个口号里隐藏着的是所有翻身农民无穷的革命潜力。当我来到藏马民工担架队前面，说明任务后，大家一起喊着：“挡大门、保田地的决心，在行动中看”，“队伍马上出发吧!”
三伏天，没有一丝风，没有一块云。正像俗话说的：“七月的日头独头蒜”。火辣辣的太阳晒得皮肤发焦。我们好像钻进密封的匣子，口干舌燥，喘不过气来，头也昏沉沉的。尽管不断挥帽扇凉，汗水仍像泉水般地往外涌。我身旁有位老汉像汗人似的，走起来已有些摇晃了。我对他说：“老大爷，以后再有任务让年轻人来吧!”他听了很不服气：“你说这话不对。分田，我老汉有份；支前打老蒋，就没有份啦？同志放心，老将出马，一个顶俩。” 说完，便大踏步赶了上去。
民工们和老汉一样，虽然又渴又累，但一听到南麻方向传来的隆隆炮声，谁也不肯落后。离战场越来越近，大伙的脚步也越来越快。第二天下午，终于赶到我纵一个师的伤员收容所。战况是瞬息万变的，当我们到师收容所时，负责同志说：“你们来得正好。部队就要转移，去打临朐，仗越打越大了。山那边豆腐圩还有五十几名伤员，你们马上出发把他们抬回来，一刻不能耽搁!”
按说走了一天一夜，真是又累又饿，本当歇息一下，吃点东西，但面前的任务却要求我们一刻也不能耽搁。如果是部队倒也好办，我们常常几天不吃不睡，照样完成任务。可是民工不是部队呀!一位小队长似乎看透了我的心思，他说：“走吧，这点苦算得了啥!别看我们是老百姓，可我们都是翻了身的人，觉悟高，有锻炼。”接着他告诉我，他们家乡是一边打仗一边土改的，地主武装经常来破坏骚扰，在田里干活也要站岗，搁下锄头打一仗是经常的事。
果然，我把眼前情况跟大家一摆，人群里立刻吵嚷起来：
“歇个啥，抬伤员要紧!”
“同志们为咱流血牺牲，咱少吃顿饭，少睡会觉算啥!”
到豆腐圩要经过一道山岭，荆棘漫腰，棱石满道，走起来十分吃力。走着走着，山谷里猛然卷起狂风，空气中夹杂着潮湿的气味，滚滚乌云迎头压来，震耳的雷鸣压过了山那边的枪声。不大一会瓢泼似的大雨兜头而下。这雨来得又急又猛，眨眼工夫，混浊的黄水从山上倾泻下来，仿佛一幅平面的大瀑布，漫着山坡从脚下流过。我们像在水面上行走，一步一滑，难上加难了。
本来队员都有件蓑衣，捆成小卷背在身上。昨天他们还夸耀这是宝贝：睡觉当褥子，天冷当皮袄，下雨是雨衣，哪用就哪到。可是现在，宁愿任雨浇淋，谁也没用。
翻过山来，天已黑定，空中星月不露，我们好像掉进染缸一样，伸手不见五指，只是借着雷电的闪光才找到了豆腐圩。许多房屋被敌人的炮火摧毁了，有的在冒着缕缕的白烟。部队已经开始转移，不声不响，迅速地从我们两旁擦身而过。
我正想打听一下消息，忽然有人压着嗓子问：“干什么的，有带队的吗？”我走出行列，那人把我拉到一旁，轻声告诉我：“我们要赶到临朐那边参加战斗。伤员就在圩子里，你们去抬吧，我们掩护，不过你们动作要快，别耽误了时间。”虽然天黑看不到他的神情，但从他那短促、兴奋的语调里，知道他在为未来的战斗激动着。
我十分理解时间在战斗中的意义，于是急忙带着担架队进村。
在一所没有完全坍塌的大房子里，找到了我们要抬的五十多位伤员。民工们不顾饥渴劳累，湿衣贴身，二话没说，一齐动手。外边又是一声沉雷，我猛然想到：如果伤员的伤口淋了雨，不仅要腐烂化脓，而且可能被破伤风菌侵袭，遭致生命危险。等雨停了再走？枪声告诉我们敌人离这儿已不远，而掩护部队又急着去执行另一个战斗任务。这时小通信员跑来催我：“都收拾好了，走吧！”我踌躇地说：“雨大，伤员的伤口怕淋！”“这不用你操心，伤员身上都盖上了蓑衣。”哦！难怪他们宁愿淋雨也不动蓑衣呢，原来早就准备好这手了。多么细心的人啊！我不由心里一阵滚热，满怀信心地说：“出发!”
我们冒雨离开村子，走不多远，前面队伍突然不动了。跑到前头一看，人们都在弯腰找路。糟啦，迷路了。我抬头四下望望，一片漆黑，辨不出东南西北，想点个亮照一照，又怕惹来敌人的炮弹。久停是不行的，只有按来的方向，不管有路无路走下去。
雨势渐渐小了一些，但是缠绵绵的，看不出休止的样子。道路比来时更加泥泞难行，民工们一步一滑地向前摇晃。估计离开豆腐圩有四五里路的样子，我的心才镇静下来，这时才发觉不知什么时候鞋子被泥拔去了一只，棱石划破了脚板，隐隐作痛。一天多水米没沾牙，肚子饿得咕咕直叫；湿淋淋的衣服贴在身上，只觉得浑身发冷。我不免想起那位老汉，年纪这样大，又抬着伤员，不知怎样艰难呢！但也想起他的话：“分田，我老汉有份；支前打老蒋，就没有份啦!”无论环境如何艰苦，老汉的腰杆是压不弯的。行列中静悄悄的，想必和老汉一样，都在小心翼翼地抬着伤员，默默地与饥渴疲劳作斗争。
谁知“房漏偏逢连阴雨”，走着走着，前面奇峰突起挡住了去路；本应向北，不知何时向西插来，倘钻进敌人窝去岂不要吃大亏!我急忙叫担架队往回走。
约摸又走了三四里路光景，开始向北爬山。这里的山坡更陡，上面覆着一层厚厚的稀泥，走一步滑回半步。人们抬着担架，拉着树枝杂草吃力地向上爬着，尽量不使自己摔倒给伤员增加痛苦。
爬过山腰，天色微明，地面依稀可辨，走路再也不像盲人骑瞎马那样摸索了。将到山顶，只见山峰像被神奇的巨斧砍去半边，两丈高的悬崖陡然而立，没有一线通路。崖壁峥嵘笔直，寸草不生，空手还可以攀登崖缝而上，担架却难以通过。
这时，枪声已经移到山脚下，敌人的喊声清晰可闻，可能是掩护部队正在转移。山上的气氛骤然紧张起来。一个伤员躺在担架上说：“老乡们，你们为我们吃了千辛万苦，不能再拖住你们的腿了，到临朐去吧，那里有更重要的任务!”
民工们听了非常激动。小队长掀起一位重伤员的蓑衣，指着伤口对全体队员说：“乡亲们，这位同志负这样重的伤，为啥？还不是为了咱们。天大的困难，咱们也要把他们安全送到后方。”
“对，咱们不能搁下他们。”大伙异口同声地说。
小队长想了个办法：把伤员绑在担架上，再用绳子往上拉，虽然这要使伤员受点委屈，但再没有更好的办法了，大家立即行动。
天已经大亮，人们身上插满了伪装的树枝，几个年轻力壮的小伙子自报奋勇爬上悬崖，垂下几条绳子，套在担架上，然后用力往上拉。底下的人一手托着担架，一手攀登悬崖，往上护送。崖壁太滑，不时有人失足，担架保持不住平衡，碰到石崖，震痛了伤员的伤口。但伤员们咬着牙，忍着痛，没有一人吭声。
担架一抬一抬地吊了上去，一个小时之后，全体人员都爬上了悬崖。上面是一片空地，清查一下，伤员、民工一个不少。山下的枪声也停止了，大概掩护部队已经转移，正向临朐方向疾进！我们这才松了一口气，坐下来歇息。
这一夜，如同进行了一场恶战，民工们个个浑身是泥，许多人的衣服被山上的荆棘划破，有的划破手、脸，留着血迹。也有人在刚才拉担架时，手心被绳子磨得露出嫩肉。可是，他们似乎是习以为常，没事似的整理伤员身上的蓑衣，安慰伤员，然后又继续赶路。
当天下午，我们回到了师部收容所。担架队队员们胡乱吃点东西，又赶着去执行别的任务。我们共同战斗了一夜，就匆匆分手了。
像这样的民工担架队员，我遇到的太多了。他们为了保卫已得的胜利果实，为了自己的彻底解放，在“挡大门、保田地”的口号下，背井离乡，奔走在广阔的战场上，对革命战争作出了巨大的贡献。我虽然想不起他们的名字，但我常常想起那些翻身农民在战争中表现出来的革命激情，以及由这种革命激情而产生的力量。这个力量是我们打败国民党反动派的进攻，赢得解放战争胜利的保证!
