孕育春机的冬天
宿北战役以后，野战军首长曾有意图，东开沭阳地区打击由两淮北犯的敌整七十四师。敌情瞬息万变，我军部署也一再变动。但是广大指战员思想通了。有首快板诗说得好：“山东起得早，赶快打背包；华中吃中饭，追上敌人了；包围四处打，把它歼灭光。运动战，就是好！运动战，就是好！”所以根据敌情变化，在陇海路上南来北往，部队情绪很高，期待着另一个胜利。
那个冬天很是寒冷，滴水成冰。山东、华中两大野战军会合了，指挥员们心里暖烘烘的，胜利的未来暖和着他们的心。一九四七年的新年献礼——鲁南战役的大胜利，就是“运动战就是好”的例证。
鲁南战役分两个阶段进行，首先消灭敌整编第二十六师和第一快速纵队；然后消灭敌整编第五十一师，共歼敌五个旅全部及其他等部共约五万人，活捉了整二十六师师长马励武、整五十一师师长周毓英以下三万九千余人。这是华东战场集中兵力后的重大胜利。
一九四六年十二月中旬，鲁南枣庄、峄县、台儿庄地区之敌，为策应苏北作战，乘我主力南下之机向东进犯，企图进占山东解放区首府临沂城。十二月二十日，中路敌整编第二十六师及第一快速纵队先头进占向城、卞庄，南路敌第三十i军先头占兰陵、洪山、长城等地，北路敌整编第五十一师先头进占税郭。南北两路之敌慑于我军宿北大捷，不敢继续东进。但敌中路整二十六师以第一六九旅占卞庄、向城，第四十四旅占青山、石城崮地区，第一快速纵队及炮兵第五团分布于鱼沟地区，师部率警卫营驻马家集；而敌第三十三军主力仍在台儿庄，敌整编第五十一师主力仍在枣庄。这就形成了敌整编二十六师及第一快速纵队孤军深入的态势，而且东西摆成一线，易受我军夹击，工事构筑尚不很坚固，成为我军围歼该敌的有利条件。陈毅、粟裕同志遂下决心首先集中第一纵队、陶师（陶通纵队当时是华中野战军第一师，以后是华东野战军第四纵队）、鲁中第四师、第九师、鲁南第八师、警备旅等，歼敌整二十六师及第一快速纵队，尔后再择机歼敌第三十三军或整五十一师。部署分为两个纵队：以第一纵队、陶师为左纵队（十五个团），归野指直接指挥，第一纵队集中兵力围歼卞庄之敌，完成任务后，配合陶师歼灭敌快速纵队及第一六九旅残部；以第四、九、十、八师及警备旅为右纵队（十二个团），归鲁中军区司令员王建安同志指挥，围歼敌第四十四旅，尔后视情况攻歼马家集敌整二十六师师部，打乱其指挥机关。
竞有这样的“指挥官”
敌整二十六师师长马励武是黄埔一期生。这个部队原属薛岳指挥，有一定的战斗力。但是，军官对士兵剥削严重，部队流行着牢骚话：“要吃苦，跟马励武；三月不关饷，还找二百五。”事实证明，这个马励武确是个笨蛋。宿北战役以后，他畏惧我军回师被歼，不敢前进，但也不敢退回，也不调整部署，只原地构筑工事驻守，而他自己竟然丢开部队回峄县过年去了。马励武被俘后，自述说：“迄一九四七年一月一日晨，并无战斗动作。我认为可能今后过几天才能有仗打呢，乃于元旦上午在前方师司令部举行庆祝元旦及会餐之后，即将前方指挥任务交由副师长曹玉珩和参谋长郑辅增负责，并在电话中征得驻在峄县的整二十七军军长李玉堂的同意，回到峄县，当面与其商谈作战部署并作新年的祝贺。我随即乘车离开前方。当晚才到峄县，与李玉堂面谈后，回到后方师司令部，参加元旦晚会观看京剧团演出的《风波亭》。正看得愉快时，忽接李玉堂的电话，谓前方已经打起来了，据守备枣庄的整五十一师师长周毓英的报告，在其某部方面可闻到激烈的枪炮声。我即电话询问前方，但此时电话不通了，不得已乃用无线电话与前方保持联系。次日，即一月二日晨，我令武装部队约两个连沿公路侦察，并拟即回前方。但据侦察报告，谓交通已阻断，武装乘车极不安全，不能回防。请示李玉堂后即在峄县指挥，但前方情况已完全不能了解了。”有这样的指挥官，能不打败仗！
活捉坦克
战争中常常出现一些出人意外的现象，鲁南战役中活捉坦克确是有趣的故事。
鲁南战役第一阶段从一月二日二十时发起战斗，仅历时四十二小时，即迅速干脆地歼灭了蒋介石嫡系整二十六师及第一快速纵队。我一纵主要使用了第二旅攻歼卞庄之敌。战争开始，我一举攻占卞庄西北之一O二高地，同时向塔山发起攻击。一月三日晨，大雨倾盆。八时，敌第五O五团在坦克掩护下出援，为我击退；十五时半，我攻占塔山制高点；十六时，卞庄之敌在飞机掩护下突围，遭我严重打击。一月四日上午，彤云密布，雨雪霏霏。敌整二十六师大部为我军各部队歼灭，其残部及第一快速纵队即全部脱离工事，企图全线西窜。据马励武被俘后自述：“迄二日晚与薛岳联系，得其指示谓准予一月三日拂晓撤至峄县附近，并谓即派飞机掩护。我即电令前方遵照薛岳指示撤退。”“不料事出意外，天不凑巧，三日侵晨，忽然大雨倾盆下了很久，飞机既不能掩护部队撤退，坦克、炮队及机械化车辆陷入泥泞状态，这就陷军队撤退于大不利的危境。”马励武把敌整二十六师和第一快速纵队的被歼灭，归之于“天不凑巧”。当然有偶然性，但也有必然性。在此之前我们已经和敌快速纵队打过三仗，已经有了打坦克的经验了，只是由于雨雪天给我们以更为有利的客观条件。道路泥泞，公路也被我们破坏了，机械化车辆、坦克、炮队不好走。被我军打坏的敌坦克或车辆瘫痪在道路上，后面的车辆、坦克就再也无法通过了。敌第一快速纵队位于渔沟地区，村庄的名字有常家渔沟、孙家渔沟、马家渔沟等等。从这些地名看，当年可能是河沟沼泽地，如今还到处是洼地。公路不能走，敌人的坦克、自动火炮只好向两侧展开，从道路两旁的洼地里走。哪知道，一下雨洼地泥泞，坦克一下去就陷进去了，走不动了，敌坦克驾驶员也慌，不敢爬出炮塔来，坦克又有很大的死角，只能看到前面，后面和左右都看不到，任由我军战士冲上去打的打，炸的炸，无可奈何，只好挨打。除了敌整二十六师副师长曹玉珩、参谋长郑辅增乘坦克逃回峄县外，第一快速纵队全部被消灭，缴获到完完整整二十四辆坦克，外加美械榴弹炮一个团、机械化步兵两个团。虽然敌整二十六师是蒋介石嫡系部队，被吹嘘为“金刚钻”、“南京的长城”，它的被歼灭是有很大影响的；但主要还是敌第一快速纵队的被全歼，极大的震撼了国民党军官兵。这支快速纵队是有战斗经验的部队，原番号是装甲兵团，参加过美国史迪威将军指挥的缅甸战役，战斗力较强。消灭了敌第一快速纵队，我们第一纵队的部队特别高兴，因为吃过它三次亏。前三次仗都是在即将取得胜利时被它一冲，没打好仗。为了对付敌人的坦克，我们在战前作了模拟训练。没有充分准备，恐怕很难一下子消灭它。失败是成功之母嘛！
战火的硝烟稍停，纵队指挥部前移。我看到一团几个战士围着一辆坦克，一面用铁镐敲着，一面喊：“快出来，解放军优待俘虏！”跟着我的参谋问道：“怎么回事？”有个战士，可能是个班长，生怕我们抢了他的战利品，自豪地说：“这是我们活捉的铁乌龟，跟你们无关！”参谋笑了：“我们不抢你的战利品，就怕它马达一发动又跑了。”那个班长狡黠地一笑：“它能跑得掉！烂泥地！再说，我围了高粱秆，烧它！”参谋看到我要赶路，拍拍班长肩膀说：“好样的！”我们走后，战士火烧坦克，那个“顽固蛋”驾驶员钻出坦克投降了。
再歼敌整五十一师
峄东歼灭敌整二十六师和第一快速纵队后，战役进入第二阶段。我第一纵队奉命兼程南下，追歼逃敌第三十三军所属的第七十七师。一月四日晚抵洪山镇、大小良壁一线。五日晚进占岔河，敌已越运河西窜。六日因运河流速太快，架桥未成，七日上午奉命停止攻击。
陈毅同志鉴于南线之敌第三十三军已越运河向西南逃窜，北线之敌整五十一师全部、第五十二师一个团及整二十六师和第一快速纵队残部退缩枣庄、峄县等地，遂决心以陶师，鲁南第八师，警备旅，鲁中第四、九师等部队乘胜围歼枣庄、峄县之敌。我纵奉命西进峄县以西和以南一线，对台儿庄、涧头集、韩庄等地警戒。战斗于一月十日发起，十一日二十四时，峄县城即为我鲁南八师等部攻占。同时，陶师全歼自郭里集向枣庄龟缩之敌一个团。十二日，陶师对枣庄发起攻击，未得手。为使陶师能全力攻歼枣庄之敌，野司于十三日命令我纵攻歼齐村之敌，务于两日内解决战斗。
枣庄、齐村守敌为整五十一师，该师除一个团于峄县被歼外，师部率师直属部队及第一一四旅驻枣庄，第一一二旅旅部率第三三七团及辎重营驻齐村。
齐村位于枣庄以西约六华里处，中部有南北沙河一道，河东是大围子，河西是小围子，围墙外有深宽各两米的外壕一道，外壕外有鹿砦两道。围墙上有高碉堡，围墙内还有小围子、碉堡、暗堡等纵深工事。我以第一旅担任攻歼齐村之敌。十i日晚，我第一旅进占齐村外围。十四日十八时开始炮击，实施连续爆破，炸开大围子的石砌围墙，炸毁东南角的大碉堡，随后又炸毁东门门楼。后来在朝鲜战场上牺牲的著名战斗英雄杨根思在此战中大显身手，每炸必成，一个人就俘敌一百余名。同时，炸开了小围子，全歼敌辎重营。十五日白天击退敌多次反击。黄昏，总攻敌第一一三旅旅部及第三三七团团部所据小围子，夜半三时许，全歼守敌，生俘其少将旅长李玉堂、少将副旅长李朴全以下二千五百余人。
我纵顺利把齐村拿了下来，陶师却攻枣庄未下。枣庄敌人利用日伪军构筑的工事，比较坚固，打了五天，伤亡不小。陶师刚从华中北来，他们也遇到了我纵刚到山东时碰到的不会攻坚的问题，吃了苦头。陶勇同志是个充满革命英雄主义豪情的人，从不肯服输，但此时也沉不住气了，向粟裕同志提出停止攻击枣庄。粟裕同志征求我的意见，我主张坚决攻下枣庄，并说我纵攻击齐村只使用了一个旅（第一旅），其余两个旅是生力军还未使用，可以调二旅归陶师指挥配合攻击枣庄。粟裕同志在电话上听了我的意见后，要我到他那里商量决定。我先到陶勇同志那里，劝他继续打，不能服这个气。其实攻坚没有什么秘密，关键是爆破。他问我齐村方向情况，我说已经拿下来了。他问我伤亡大不大。我说不到一百人。他问我怎么打的？我说，刚才讲了，关键是爆破。我和陶勇同志一起到粟裕副司令员处，我向粟副司令员建议下决心继续打，并说我纵的两个旅还没用上，也已学习爆破攻坚经验，可以让第二旅配合陶勇师打，肯定能打下来。粟副司令员知道第二旅的战斗力不如第一旅，而鲁南八师攻坚经验丰富，所以他提出再调八师过来。最后决定增加鲁南八师及一纵第二旅，配合陶勇师围攻枣庄。我调了第一旅第二团加强第二旅，以第二旅第四团和第一旅第二团组成攻城部队。陶师由正北、西北、正西、西南同时夹击南大井之敌，并以一个旅围困东大井之敌，鲁南八师第二十三团由正南老车站、鞠仁医院向东攻击；我纵第二团、第四团由东南向西北对洋街及老枣庄攻击。十七日黄昏，我纵第四团炸毁东南角地堡，打开缺口，占领天主堂。同时，陶师攻占北大井。十九日晚总攻枣庄大围子。我纵第二团攻占老枣庄；第四团连续爆破得手，炸开鹿砦、围子，首先突人大围子，向敌纵深发展，进至小新街。同时，陶师自南大井之西突进。鲁南八师第二十三团爆破未得手，由我纵突破口投入纵深战斗。二十日，陶师攻占中兴公司，全歼守敌。
鲁南战役共计歼敌两个整编师、一个快速纵队计五万三干余人，缴获除上述坦克二十四辆外，还有汽车四百七卜余辆、各种火炮二百余门，为华野组建特种兵部队提供了物质基础。
战后，我对粟司令员说，我们一纵队初到山东，因为不会爆破，无法攻坚，以后向山东部队学习爆破技术，攻坚才有把握了。通过这一仗，华中部队才体会到为什么我们一纵刚到山东时没有打好仗的原因。
鲁南战役后，山东野战军与华中野战军合并为华东野战军，陈毅同志任司令员兼政委，粟裕同志任副司令员，谭震林同志任副政委。我一纵仍为第一纵队，改旅为师。二纵仍为第二纵队，鲁南八师为主组成第三纵队，陶师（华中一师）为第四纵队，王师（华中六师）为第六纵队，华中七师为第七纵队，鲁中部队组成第八纵队，胶东部队组成第九纵队，渤海部队组成第十纵队，加上两广纵队，共十个纵队。还有一个新组建的特种兵纵队。这样，华中和山东的部队才真正统一和集中起来了。
敌人遭受鲁南战役惨重打击后，复集中二十三个整编师、五十三个旅，共三十一万人的重兵，分由陇海线徐州至海州段，津浦线徐州至济南段，及胶济线中段，三面向鲁南进犯；其主力十八个整编师、三十九个旅，置于徐州及其以东地区，陈诚并亲自到徐州指挥，声言要在鲁南与我进行“决战”；并称：“国民党胜败全系鲁南一役，只许成功不许失败。”
然而，等着陈诚的，却是新的更大的失败！
