1944年春，世界反法西斯战争出现了新的局面。盛极一时的德军在苏联红军打击下纷纷败退，接着，英美在欧洲开辟了第二战场；在太平洋战争中，日军节节失败。毛泽东同志在《学习和时局》的讲演中指出：“目前时局有两个特点，一是反法西斯阵线的增强和法西斯阵线的衰落；二是反法西斯阵线内部人民势力的衰落。”日军为挽救灭亡的命运，在正面战场上集中兵力向国民党军队发动战略进攻。对它自己的占领地区，则加强向顽军诱降、劝降，并收买土匪和恶霸地主武装，用日伪顽合流来对付我抗日人民武装，实行重点守备，采取攻势防御，以维持其局面。
在日军兵力空虚，多利用伪军作战的条件下，我军抓紧时机，在各地展开了局部反攻。扩大解放区，缩小敌占区。并进而打通和改善各战略区之间的联系，夺取有利的反攻阵地，取得了很大胜利。但是苏鲁交界的峄（县）滕（县）铜（山）邳（县）地区，敌强我弱的形势仍未发生大的变化。虽然涧头集的日军已撤到台几庄，一些日伪小据点也进行了收缩，但伪军势力依然数倍于我们。活动在这个地区的运河支队，还处在四面受敌的困境之中。汉奸武装控制着我们原来的中心涧头集，东有顽军孙业洪都1000余人，西有日伪重镇贾汪和韩庄。在我南面有国民党顽固派，苏鲁边区游击司令韩治隆部2000多人。顽韩与日军频频接头，并进行秘密谈判，准备投敌易帜。敌伪顽互相勾结，不断对运河地区进行蚕食和扫荡，妄图消灭运河支队，切断山东八路军和华中新四军的联系．形势相当严重。1943年12月，新四军陈毅军长由华中去延安时经过了运河地区，在听取支队领导的汇报以后，曾指出：这里是个战略地位很重要的地区，不仅是华中和山东的联结点，也是联系华中和延安的通道，更重要的，这是争取抗战反攻、夺取徐州的前哨阵地。我军控制了这个地区，也就牢牢掌握了战场的主动权。因此，必须迅速改变这里的局面。
面对敌人的封锁包围，我运河支队在主力支援下，全力反击。先后打下了徐楼、莲花山、多乐山、唐庄、侯孟、泉源等伪军据点。形势开始有了一些变化，但尚未发生根本转折。
会师不老河
1944年7月的一天下午，烈日炎炎，蝉声阵阵。我们支队的几位领导正在驻地上黄丘村头的树荫下开会，分析形势。峄滕铜邳县委副书记刘向一满头大汗，匆匆走来。大家连忙起身让坐。
刘向一告诉大家：“韩治隆这小子贼心不死，真要和我们干了。”
副政委童邱龙操着湖北口音问道：“已经有迹象看出韩治隆是真要和我们干了？”
“有什么可靠的消息？”参谋长阎超也同时提问。
“你们知道有个叫杨治东的吗？”刘向一以问作答。“他是我们派入韩部所辖国民党铜山县第六区区公所，以文书身份作掩护的地下党员。今天上午接到他的情报和这半个月的总口令。”说完，他拿出一张纸递给了郑平政委。大家凑过去看，只见写着：
“普通口令：铲除——黄丘套。特别口令：消灭——土八子。”郑平沉思片刻，说：“很清楚，三年前韩治隆曾和我们捣
乱，教训他以后，老实了几年，基本保持中立并和我们有所联系。现在又猖狂起来。说明这个人的反共本性难改，不可救药了。”
“对”，童邱龙插话说：“韩部的军官大部分是顽固派，特别是他的参谋长胡立德。现在他们公开勾结日军不仅对我进行军事封锁，还逮捕抗日积极分子，捕捉我们的交通员。实是一大祸害。”
“我看得下决心消灭他。”一直未开口的陈副总队长也拧起眉头开了腔。
郑平沉思起来。一会儿，他缓缓说道：“是应该早下决心消灭他。不过，”他拖了一下又接着说：“他们虽是乌合之众，但也有两千多人。打掉他也不是轻而易举的事。我的意见立即写信报告军分区，把韩治隆的这份口令也附上，请求上级早下决心来个南北夹击，趁韩部未备，消灭它I”
会后，支队派人向新四军四师邳、睢、铜军分区领导送去了信函。一周后，上级下令，派军分区独立团和四师九旅二十七团北过陇海路，和运河支队一起发起讨韩战役。
满天星斗，夜深人静。7月21日夜，我二十七团、独立团和运河支队，在军分区司令赵汇川、政委康志强指挥下分三路，以迅雷不及掩耳之势，向韩部奔袭。战斗很快打响了。敌人仓惶应战。不多时，二十七团便攻下了祝家、石庄子、吴台子、杜台子等据点；独立团迅猛突击攻克了朱湾、小山子据点；运河支队也以一、二、八、九连，黄丘区中队投入战斗。一个任务是向大、小码头，高庄子之敌发起攻击。八连首先在小码头西北登梯突入，敌人抵挡不住，动摇溃退；高庄子守敌闻讯逃跑，被我们歼灭一部；另一任务是由九连插贾汪据点以南的不老河北岸，堵截韩部向北突围。
南线战斗开始后，二十七团警卫连在赵海峰团长指挥下，直插韩治隆司令部驻地吴台子。经内线引路，神不知鬼不觉地将韩部的司令部团团围住。俘获哨兵后，逼近了大门。韩治隆听到枪声，起身骂骂咧咧地向大门走去：“谁他妈的打枪，闹得老子觉也睡不好！”正骂着，忽然觉得硬梆梆的东西顶在了后腰上。“你们瞎啦，我是司令！”直至枪被卸了。他才如梦初醒。“喊话让他们投降l”我战士命令他道。韩治隆往日的威风不知到那里去了，乖乖从命，几分钟后，全据点的敌人都缴械投降了。
离司令部不远的杜台子是胡立德的特务营驻地。这个老奸巨滑的家伙，听到枪声大作，情知不好，急忙骑马率特务营和机炮连向徐州方向逃跑。
东方欲晓，战斗结束。只几个小时，韩治隆部大部被歼，司令被俘，仅参谋长和残敌一部漏网西逃。
两天后，三支部队在北许阳地区休息，忽报胡立德和残敌在董庄、紫庄一带活动。部队立即出动，一支部队从北，一支部队从南，分路包抄，经半天激战歼敌特务营，重创敌机炮连，缴获重机枪两挺，迫击炮一门。胡立德早已成惊弓之鸟，收拾残部投奔了日军。
尔后，我军又一鼓作气消灭了蔺家楼之敌。前后仅九天时间，讨韩战役胜利结束。被韩治隆统治了几年之久的不老河两岸地区回到人民手中。
拔掉“楔子”
讨韩之战告捷，军威大振，士气高涨。在我军强大攻势威慑下，敌人一些小据点纷纷收缩。胜利的消息鼓舞了人民的斗志，广大青年踊跃报名参军。我们的部队迅速壮大，相继建立了柳河区、阚山区人民政府，组织了区乡民兵武装。鉴于敌我力量对比已发生了很大变化，上级命令二十七团撤回陇海路南休整，独立团由叶道友团长和崔文彬政委带领，暂留运河地区活动，与运河支队协同作战，继续扩大战果。
“怎么样，该打涧头集了吧？”在一片胜利的欢笑声中，到处响起了孙斌全的大嗓门。他是本地人，不久前从淮北区党委整风回来，由运河支队副支队长调任峄滕铜邳县副县长。涧头集敌据点是运河地区开展工作的一大障碍，他等不及了，一再表示他对涧头人熟地熟，打涧头集他可以亲自当向导。
是的，不光孙斌全，大家也等不及了。涧头集是个较大的集镇，原是我们运河支队活动的中心区。伪区长龙希贞（龙瓜屋子）率数百伪军盘踞于此，恰如打进我根据地内的一个楔子，1940年龙希贞投敌以后，勾结日军在涧头集一带实行野蛮的“三光”政策，烧杀抢掠，无恶不作。这个十恶不赦的汉奸、恶霸在我军攻克徐楼等据点后，便集中了4个中队的几百伪军守备涧头集，日夜加修工事。龙希贞自吹涧头集是“小北平”，固若金汤。
在这样的情况下，攻打涧头集显然有利。于是经短期休整之后，独立团和我们支队即挥戈北上。由独立团主攻涧头集大小围子据点，我们支队部署于东西两侧，负责阻击来自台儿庄、韩庄、峄县城的援兵，力求打歼灭战。
农历六月十五日，独立团由孙斌全副县长亲自带路，迅速包围了涧头集。用少数兵力围困小围子据点，集中主力部队攻击大围子。几小时后，围子被我突破。敌人龟缩在据点内天主教堂附近的碉堡里负隅顽抗。我战士迅速迫近，打得敌人不敢露头。敌人自知已成瓮中之鳖，抵抗下去，只有坐“土飞机”上西天。无可奈何，只好挂出白旗，举手投降。是役，歼敌百余人，残部进入小围子据点。
翌日，独立团向小围子据点发起攻击。但由于敌工事坚固，周围是一片开阔地带，再加据点内多是龙希贞的嫡系，拼死抵抗，因而久攻不下。
第三天，我爆破突击，实行强攻，再次受挫。在孙斌全建议下，为减少伤亡，改变战术，实施土工作业，挖坑道进行爆破。当坑道挖到大兵房西南围壕附近时，突然，从我攻击队的东侧台儿庄方向响起了枪声，敌增援部队到了。我主攻部队只好回身迎敌。
原来，我阻击部队根据以往经验，把大部兵力放在敌大队援兵必经的大路两旁，小路上只部署了一个区中队。加上援敌二日未动，有些麻痹大意，而狡猾的敌人却一返常态，大队援兵不走红庙、贾桥、张庄、李庄的大道，突然于晚上从高山后小路蜂涌而至小山子。我奉命在小山子担任阻击任务的区中队，应敌不下，阻击线遂被敌人突破。我部队腹背受敌，只得撤离涧头集据点周围。而敌人也无心恋战，不再守这个处于我军包围之中的孤立据点，龙希贞及其残部就随之缩回了台儿庄。
这次战斗，虽未全歼守敌，但大挫了敌人的锐气，解放了涧头集，使涧头集重新成为我根据地的中心区。这样，北至运河，南至陇海路，东至台儿庄，西至津浦路，我根据地联成了一片。民主政府和民兵武装相继建立，大大鼓舞了人民必胜的信心，抗战热情空前高涨，局面开始发生了根本的变化。
引蛇出洞
刚落了一场雨，蓝蓝的天空被雨水洗得不见一缕云丝，远处黛色的山岭明晰可见。才凉爽了一会，天又热起来，仿佛那暑气总也滤不净似的。青蛙不甘寂寞地叫着，青纱帐已开始由绿转黄了。
我们运河支队的支队部住在黄丘山套里的张塘村。一天下午，独立团叶、崔二位首长来到张塘。他们与支队首长闲谈了一会，题目逐渐转向了打韩庄。这是我们支队定下的又一个打击目标。
“时候到了，该报仇了。”郑平政委收起笑容，眼中闪着激愤的光。
气氛严肃起来了，大家都知道他指的是什么。一年前，运河支队文峰大队的28名抗日战士，在韩庄据点以东的沙路口被伪军包围袭击，副政委张云峙等27人壮烈牺牲，仅一人幸存。
“对，应该让这些家伙还还债了。”阎超将一块西瓜皮向远处抛去，惊飞了几只觅食的鸟。
叶团长想了一下，说道：“打击韩庄敌人是必要的。可是韩庄在运河以北，属于八路军的活动区域，要打就得打好。而且既然是我们找敌人打，战场势必设在敌占区，那里我们不熟，敌人却有许多耳目，采取什么方法打，强攻还是智取，都要好好考虑。”
“叶团长的意见很对，不过这些我们已经考虑过了。”郑平说着摊开了地图。“韩庄是徐州以北的日伪重要据点，位于利国驿以北、临城以南的津浦线上，与东面的台儿庄和南面的徐州形成鼎足之势。收复涧头以后，威胁运河支队最大的就算韩庄据点了。日伪军六、七百人，武器精良，工事坚固，戒备森严，加上国民党做韩庄伪军的后台。因此，不能仿效对龙希贞的办法以强攻制胜。这些，叶团长也谈到了。那么这一仗该如何打呢？”
“引蛇出洞，分而击之。”陈景龙说了八个字。“对”。郑平接着道。
“怎么样，下决心吧，主力老大哥？这块肥肉离了你们还不好吃呢！”郑平诙谐地笑着。
叶、崔二人对视了一下，点点头。“咱们把详细的作战方案定一下吧。”
叶团长他们笑应着。
农历七月十六日，夜幕低垂。运河支队的侦察分队和独立团从杜安集出发，轻装前进，分两路悄悄渡过运河。侦察员们和独立团的一营进入离韩庄十里远的磨庄，团部和三营进住沙路口，骑兵隐蔽在几家院子里，静候敌人入网。
第二天，在我们支队部的指挥所里，大家静候着运北胜利的消息。约中午时分，侦察员张玉富气喘嘘嘘地跑来报告：“哎呀！首长，太好了！”小伙子高兴地忘了敬礼，兴冲冲地叫着，随手抹了把汗，小脸变成了大花脸。
“别急，慢慢说。”阎超递给他一块毛巾。
“好。”小张呼哧呼哧喘着说：“我们昨晚潜伏到磨庄，今早8点多钟，韩庄张来余的人马黑鸦鸦地向磨庄开来了。”小张接过别人递给他的凉开水，咕咚咕咚地喝了一气，又说：“好家伙’，足足300多人，我数不过来，人家真不含糊，大摇大摆地逼近磨庄，好像还以为是那几个土八路，他们可以手到擒来。敌人到了庄子跟前，迸了我们的埋伏圈；我们开火了。机枪一阵猛打。敌人还没弄清那儿打枪呢，就倒了一片。
小张喘了口气，擦擦汗，继续说道：“这下子把这些家伙打懵了。河北边那来这么多土八路？他们还没清醒过来，接着沙路口的枪也响了，又是一顿好打。敌人哭爹叫娘，四散而逃。这时，哗——”小张拖着长音，眯起眼．手舞足蹈，在尽力形容，“可不得了！我们的骑兵扑了过去，就听着喊哩咔嚓一阵响，除去早已跪下投降的，大部分是缺胳膊少腿的了。后来——嘿！后来，我就到这里来报告了。”小张一扬脖子又喝了一碗水。“哈哈！战斗就这样结束了。”郑平以肯定的口吻道。“过瘾，过瘾！”陈副总队长一下站起来笑着说，
“甭问，我告诉你们。”小张用手止住了人们询问的目光，继续说道：“这场仗，缴获机枪4挺，步枪100多支，近百的俘虏，再……你们到阎王爷的簿子上去查吧，总有百十多个。”他干净利索地汇报完了。
有人吐着舌头，“乖乖，真正速决战，不到一个钟头仗就打完了。”
小张绘声绘色地向支队领导报告胜利消息的时候，战场上弥漫的硝烟渐渐淡去，响起了胜利者的欢笑声。这笑声飞过青纱帐，飞过大运河，飞进人们心中，激起了一阵阵热浪；飞进了敌人据点，震破了敌胆……。
磨庄伏击战的胜利，对运河以北的敌人震动很大。他们迫于形势，进一步龟缩，伪军中有的弃甲潜归，有的缴械投降，也有的弃暗投明，自愿参加了人民军队。
运河南北的三次战斗，我们取得了重大胜利。消灭了韩治隆、龙希贞的伪顽反动武装，重创了韩庄守敌，解放了大片土地。运河地区起了翻天复地的变化。从此结束了敌攻我守的不利局面，形势发生了根本性的转折。
