一九二八年，国民党派出重兵到洪湖来清乡。他们的口号是：对共产党员和他们的亲属实行“三光”政策，即“烧光、杀光、抢光”。不仅如此，敌人还下了“宁可错杀一千，不可放走一人”的密令。地主恶霸、民团、白极会也为虎作伥，与白军内外勾结，大肆屠杀共产党和穷苦农民。一时间，烈士的鲜血染红了洪湖，风景如画的水乡上空笼罩着一片白色恐怖。我们家乡的穷苦人，为了逃避残酷迫害，纷纷背井离乡，外出逃难。当时管这叫做“跑摧残.*)。我是地下党员，自然要对逃难的乡亲们负责。
这一天，我领着附近村庄的几百个青壮年跑到熊口。当时我们已经跑了三天三夜，也没吃什么，肚子饿得咕咕叫。我一看乡亲们饿得不行，就去找当地的游击队想办法。
我找到了游击队。那是打着红军旗帜在当地活动的一支游击武装。队长是个党员。一听我的来意，就满口答应去“打给养”，意思就是去打地主的粮仓。
“给养”打来，游击队给大家煮了饭。可是因为人多饭少，多的吃两碗，少的吃半碗，大家都没有吃饱。
吃罢饭，队长就动员大家参加红军。可是乡亲们受反动宣传的欺骗太深，政治觉悟还不够高，队长动员了半天，也无人应声。我一看急了，心想，我是党员，应该带头。于是，我把手一举，说： “我参加红军。”这么一来，我们村的二十六个同乡都报名参加了红军。
我们这些人参军以后，这支队伍得到了扩充。队长给我们二十六个人编了班。发给了我们两条枪。一条是九子枪，又重又长；另一条是金钩枪。其余都是发的梭镖、大刀。子弹也少。金钩枪带两颗半子弹。那半颗是打过一次的，九子枪带五发子弹。我被补在班里当战士。队长就把九子枪交给了我。
我在这边参了军，家乡的党组织还不知道。但我想，只要是干革命，随便在哪里都一样。至于参军打仗有危险，也顾不上考虑。
可是还不到一天，我就碰上了真正的战斗。
我是夜晚参的军。天1/ ,没有亮，队伍里就吹起了开饭哨子。饭还没有吃一碗，把就响了。枪一响，队长就命令火家丢下饭碗准备战斗。
当红军游击队与白军打仗，1要靠短兵栩接，j笈镖马刀解决问题。因子弹宝贵，枪是不许随便乱放的。
我因不蜷军事，一开始就跟着老战士跑。天亮了，战斗开始了。敌人的子弹象蝗虫乱飞，我沁队氲中的战士端着梭镖冲过来，杀过去，十分勇敢。我也必奋地跟着冲杀。忽然“啪”地一声枪响，我身边的战士倒下去，睡着不动了。我心里这才一惊，原来子弹也是打得死人的。可我又不懂战术，不会基本的战术动作。我一转念，就职旁边的战士学。我紧挨着他，跟他跑，他卧倒，我也卧倒；他冲，我也跟着冲。就这样，我开始了学习作战。
战斗结束后，队长统计战果。有的报缴了枪，有的报缴了多少子弹。我也举手报告。队长看了我一眼说： “你这个小鬼报告什么？”
我说： “报告队长，我打了两发子弹！”我心想，我一个新战士刚参加战斗，就打了两颗子弹，一定能够得表扬。
谁知队长“嘿嘿”笑了两声，倒把我批评了一通。他说：“子弹是拿性命换来的，哪里能随便乱放。你要是个老战士，还要关你七天禁闭哩！”
就这样，我当了半个多月的兵。
忽然，队长把我喊去淡话。我不知是什么事，忧心忡忡地走进队部。
队长把桌子一拍，说： “你这个小家伙，不老实l”
这句话把我搞得莫名其妙。我说： “队长，我老实得很。那天打仗，我确实只打了两发子弹。不信，还有三发子弹在我荷包里。”
“不是这个。还有别的！”
还有别的？我一时想不起来还有什么不老实的地方。我说： “队长，我实在不知道。”
队长从荷包里摸出一张二指宽的纸条，说： “就是这个。你自己拿去看。”
我说： “报告队长，我不认得字。看不懂。”
队长笑了，说：“这是你家乡的党组织给你转来的介绍信。小鬼，你怎么不说自己是个党员呢！”
我这才放了心。当时，党的组织关系是秘密的。即使是在部队里，党员也是不许随便公开的。因此，我在这边参了军，也就一直没有暴露自己的身份。直到组织上来了信，和这支队伍的党组织接上了关系，我才向队长明确了身份。
可是不知为什么，队长和我谈完话，却叫我休息，还把枪给我下跑了。
当晚，我睡不着觉，思想斗争很激烈。心想，现在队长把我的枪下了，是不是不信任我？是不是我的组织性不强？……没过几天，我就找到了答案。原来组织上见我还有几分能力，把我调到另一个游击队去当副队长。
我想，我这样一个讨米花子出身的穷苦人，党这么瞧得起我，把队伍交给我，我一定好好干。
当时的环境十分艰苦。我们小股游击武装的任务是骚扰敌人。常常是这里打一阵枪，那里放一挂鞭。不让敌人休息。这样，就要经常转移。加上还要逃避敌人的搜索围剿，常常是一晚上挪七、八个地方。吃不好饭，睡不好觉。所幸天沔、潜江、洪湖一带多的是柴湖林子（即芦苇荡），我们就在这些天然屏障里与敌人周旋。
我们这支队伍有七、八十人，只有十几条枪，弹药自然也很少。当时的作战原则是，打得赢就打，打不赢就散（意即撤退），对我有利就打，对我无利就跑。因此，当时的战斗虽多，却无大仗。
在战斗中，游击战士因为家园被敌人占据，没有了退路，作战都很勇敢。枪一响，也不管敌人有步枪、机芳枪，英勇的战士们端着长长的梭镖就往前冲。当时大家的想法是：吃了早饭不知吃不吃得到晚饭，过了今天不知能不能过明天。活着干，死了算。
除了白军残害共产党员之外，白极会也为非作歹，成了地方上的一个祸害。因此，我们就时常打击白极会，煞敌人的威风，长穷人的志气。
一次，在熊口，我们游击队就和白极会大打了一仗。
白极会是封建地主、土豪劣绅把持的封建反动武装。他们打仗之前要烧香敬神，喝石朱砂水。然后，就由教官带头，口呼“刀枪不入”冲锋进攻。刚开始，我们不摸他们的底细，加之自己的战术底子也不过硬，心中不免有些害怕。但后来摸到他们的毛病，等他们喝殊砂水之后，迷迷糊糊的疯劲一过，就好收拾了。
这一次在熊口，我们见他们又乱哄哄地冲过来，就举枪打他的教官。枪一响，教官应声而倒。白极会员大都是听了反动宣传被敌人裹胁来的农民群众。他们见教官也抵不住枪子，心中恐慌，就一哄而散了。
还有一次，在刘河，我们捉到了一个反动教官。因为他作恶太多，大家都恨死了他，我们就生剖了他的肚子。
由于我在游击队里坚定地和敌人作战，敌人对我也恨之入骨。他们到处贴标语悬赏捉拿我。不论死活都要。标语说：“活捉贺疤子。打死贺疤子。一两肉一两银。一两骨头一两金。官升三级。∥
可是洪湖的芦苇，洪湖的乡亲掩护了我，敌人连我的影子也摸不到。那些悬赏标语只有替我到处扬名。
后来，敌人恼羞成怒，将我母亲抓去，逼她交儿子。我母亲哪里交得出。他们就把我母亲关到牢里整整五年。我母亲在牢里把眼睛也哭瞎了。我哥哥有家不能归，也逃难在外多年。可怜我母亲出狱后找不到亲人。一个瞎老太婆只有沿村讨米。饥寒交迫，举目无亲，悲愤之下，她在一间破庙里自己用剪刀结束了她悲惨的一生。
我们游击队就这样在极端恶劣的环境里坚持斗争。不久，上级将活动在洪湖各地区的游击队合编成一个大队。这就是后来有名的“洪湖赤卫队”。
我在洪湖赤卫队里任小队长。当时我们开展游击战争的情景就和电影《洪湖赤卫队>里反映的一样，也是破衣烂衫，餐风宿露，在柴湖林子里打转，时常打击地主和反动武装。主要的武器是梭镖、大刀。土炮当大炮，鞭炮当机关枪。后来又偷取、缴获敌人的许多长枪补充了自己。但是许多战士背着长枪，还拿一杆长梭镖，这是因为搞不到子弹。但有一点，这部电影里的个别情况不符合实际。在电影里，大家都公开称呼韩英为“韩书记.。实际上，当时，党的组织是秘密的。党员身份也不公开。过组织生活就是各小队的三五个党员秘密地凑到柴湖休子里，开个三五分钟的短会。党员也不是每个小队都有，有的小队还是空白。谁是党员、谁是书记，一般群众根本不知道，怎能随便乱喊“韩书记”呢？
后来，到了一九三O年，洪湖赤卫队就编入了红军的洪湖独立团。我也随着进入了红军的正规部队。
