千里南下：参与创刊《云南日报》
《云南日报》是中共云南省委机关报，创刊于1950年。
1949年7月，中央决定停办《北平解放报》，李原随全体人员奉命南下，支援大西南新解放区。队伍先集中至南京，编入第二野战军组建的“西南服务团”云南支队。原《北平解放报》干部队编为第二大队第一中队，李孟北任中队长，李原任教导员。随后，这支队伍向云南进发。
“李原主任随西南服务团西进，进军开始还能乘火车、摆渡，到了湖南长沙后，经湘黔公路到贵阳，然后又经滇黔公路到昆明附近的曲靖县，整整的三千里路完全是靠两条腿走过来的。每天背着背包行军至少九十多里，有时达一百零五里。主任说，到贵州后因为山区天气变化大，雨后的泥泞路不好走，队伍中北方的同志不太适应，实在走不动了，就靠着树休息会儿，后来的同志赶到后会好心提醒，让快跟上不要掉队，很多时候都是这样挺过来的。”魏盛唐说。
1950年2月，李原等一行人历经艰辛抵达昆明，随即投入到《云南日报》的创办工作中。3月4日，《云南日报》正式创刊。创刊初期，报社条件艰苦、设备简陋、节奏紧张，但报社同志团结合作，同心协力，以高涨的热情投入到这份新生报纸的工作之中。在袁勃、刘希玲具体领导下，李孟北、林钧和李原被同志们亲切地称为“三大主任”——李孟北负责采访工作，林钧负责群众工作，李原主管编辑工作。不久，李原任副总编辑，李孟北担任编辑主任。因工作调动，1953年李原调离《云南日报》，李孟北继续留社工作，并于1956年任《云南日报》总编辑。
作为报社初创领导班子的核心成员，李原将《人民日报》（晋冀鲁豫）和《北平解放报》“全党办报、群众办报”的传统带到了这片边疆土地，他强调报纸要深入边疆民族地区，组织通讯网重视通联工作，坚持实事求是，反对浮夸虚假。这段经历，为他后来在昆明主政一方时坚持真理、“只唯实”的工作作风奠定了坚实基础。
为官之道：对实事求是的坚守
1953年，李原离开参与创办的《云南日报》，调任云南省委宣传部宣传处长，此后历任办公室主任、副部长。1957年12月，任云南省大理州鹤庆县委第一书记。1962年他调回省委，任省委办公厅副主任，后升任副秘书长，并开始担任省委第一书记阎红彦的秘书组组长。随着这一职务的转变，李原成为阎红彦身边最核心的助手之一。在给《李孟北评传》一书作的序中，他写明了阎红彦同志对其的巨大影响：“正是由于红彦同志那种朴实、扎实、不尚空谈的思想和作风深深地感染了在他身边工作的人，特别是孟北和我。”
