当乡亲们议论这些传说和标语的时候，我也带着好奇的心情前去倾听，有时也发表些意见九岁起，我就给地主放牛、当长工，七八年来，受尽了压迫和剥削，阶级仇恨早在我幼小的心灵里扎下了根。特别对刘保长，我更是恨极了。他是一个“棒棒身上也要刮出四两油”的家伙，今天这个税，明天那个捐，就像是跟在我们身后的一只饿狗。五月里，庄稼正用水，但老天爷却总是晴朗朗的，万里无云。我们盼雨几乎把眼睛都盼穿了，父亲只好借一架水车来叫我准备帮他车水。这时，我们街上的农民刘常云忽然跑来找我，他把我叫到暗地里悄悄地说：“九银，请你办件事行不行?”“啥事?你说吧!”我们是老街坊，近几个月来又常在一起议论地主恶霸的罪行，所以很熟悉。“新昌开来了团防队，驻在泥巴坨，你去打听—下，看他们有多少人。”听他这一说，我就估量刘常云这人是有来头的，是在暗暗跟官家作对的人，因此我就高兴地答应了。
第二天，我瞒着父亲跑到泥巴坨去打听了一下。不巧得很，团防队是来过一个班，但在前一天已经回新昌去了。我就把这情况告诉了刘常云。从此，他叫我做的事就更多了。镇子上的传说在扩大着，红军的消息也传来了，说是柴山有段德昌、段书甲的游击队，也跟朱毛红军一样，打富济贫。听到这消息，穷人们更高兴了。
十二月的一天，刘常云和另外两个人来找我说：“共产党的人要来了。”我以为他们在开玩笑，就说：“不过说说罢了，晓得人家在哪儿?南京到北京，好地方那么多，人家看得上你横沟市，别哄我了。”哪知他们却正正经经地说：“真的要来了。”“要是他们真来，就是刀山火海，我也跟他们上。”他们听我说出这些话，知道我靠得住，就说：“明天下午，你到谭宏茂家楼上去开会。”开什么会也不知道，但因为我相信他们，第二天我就去了。
楼上有好多横沟市的人。楼正中横墙上挂着两面有镰刀、斧头的旗子，旁边写着誓词，大意是：忠实革命，保守秘密，誓死不投降……会上，有一个被称做书记的人讲话说，穷人要打倒土豪劣绅，就得有个组织，这个组织就是共产党和共产党领导的共产主义青年团，今天就是入团大会。他讲话的声音很低，但态度却十分坚决，讲完了话，我们就严肃而坚定地举手宣誓。
从那一天起，我成了一名光荣的共产主义青年团团员。入团后，组织上分配我和另外两个青年人负责在泥巴坨、横沟市一带贴标语，打听团防队的消息，监视刘保长的行动。从此，标语出现得更多，人们的传说也更多了。
有一天我正在井台上打水，忽听有人叫我。我抬头一看，原来是常大个子。他以前给姓毛的地主当长工，我们常见面，但一年多以前，他突然不见了。“你现在干什么?”我问他。“我跟你是同行，我是游击队的便衣。”他笑着说。一听说这，我很高兴，就向他打听游击队的消息。他告诉我：“现在江陵、华容都有咱们的游击队，石首也快要解放了，红军的力量越来越大了。”
过不了几天，横沟市来了个税官，他像往常一样，腋下夹个算盘，手提文明棍，歪戴着礼帽，气势汹汹地挨家讨税。谁要说个不字，他就又是打又是骂。这些情况，看在眼里，活活把人气炸了肺。我们决心干掉这家伙。
晚上，我把他的住处报告给游击队，当天夜里就把他消灭了。标语一多，加上又杀了税官，反动派好不惊慌!忙从新昌派了三十多个人，驻扎在横沟市一家糟坊里。敌人来的那天，真是杀气腾腾。为首的叫许老三，他留一撇八字胡，穿一件皮袍子，坐着一抬大轿，横眉怒目地进了街，一来二话不说，先召集群众开会。猫儿得意赛似虎。刘保长这时也狗仗人势，不住地向许老三献殷勤、赔小心，打这个，骂那个。他们真的以为这一下就可以把我们党的力量压下去，就可以吓唬住群众了。
许老三站在群众面前，第一句话就问：“谁是共产党?有本事站出来!”接着他冷笑一声说：“共产党又该怎么样?看他敢动我许三老爷一根汗毛?”他又造谣污蔑，欺骗群众说：“兄弟是帮你们剿除红匪的，红匪共产共妻，人人皆知，大家要齐心合力消灭共匪。”敌人驻下以后，我们的便衣队也活动得很厉害，横沟市成了敌我都十分注意的地方。
上级指示我们无论如何要打探出进出糟坊的道路和消灭敌人的有利时机。因为那时我们游击队的武器差，尽量避免与敌人正面作战。我装作拾粪、挑水的样子，天天在糟坊门前转悠。许老三是个老兵油子，警惕性很高，他派人把糟坊四周看得严严的，一点空子不留。日子一天天过去，总是找不到下手的时机，这真把我们活活急坏了。
时机终于来到了：许老三看上了横沟市的一个妇女，非要娶她当太太，还要全镇的人在他结婚那天给他送礼。我们了解到这情况，连夜报告了游击队。
到结婚那天晚上，便衣队把糟坊的前后门都暗暗堵住了，我们装扮成送礼的模样，提鸡蛋，掂点心，混进门去。吹奏声、鞭炮声、来客的喧笑声震得房子都抖动了。许老三和他的兵卒们，个个喝得酩酊大醉，东倒一个，西歪一个。此时，只听一声暗号响，屋里的，屋外的，前后左右一齐动手，大家都掏出了枪，厉声喝道：“不许动!”我们一枪没发，就把这三十多人的枪全下了。
清查了一下俘虏，偏偏跑了刘保长。群众都喊道：“他是我们的死对头，一定要抓住他!”上级派我带十个人去抓他。我估计他跑到郝穴他表兄家里去了，就带人连夜追赶。半夜里，到了他表兄家，我们悄悄地翻墙进去。从窗上一看，果真不假，那个家伙就在这里。他一边洗脚，一边跟他表嫂说：“阿嫂，真危险哪!要不早走一步，脑袋就掉了。”我心想，见你妈的鬼，你早走一步，脑袋也得掉。他表嫂做饭让他吃，他说：“不了，不了，我洗完脚就走，怕他们还要追来的……”
他的话还没说完，我们几个人就一拥而进。他一见我们，顿时吓傻了，踏翻了洗脚盆，“咕咚”一声跪倒在地，哀求饶命，我们绑着他就往外走。抓住刘保长，除了许老三，横沟市的穷人翻身了。人们打鼓敲锣庆贺自己的解放。
不久，石首县城也解放了，并且成立了县、区苏维埃政府。这时，附近几个县，都掀起了参加红军的高潮：妻子送丈夫，父亲送儿子，大家都把参军看成是无上光荣的事情。从此，我们游击队在段德昌同志的领导下，一天比一天强大了。《星火燎原》
浏览：2347次
