一天，军区直属队集合开大会，政治部朱光主任讲了话。他说：“我们是冀南人民的子弟兵，冀南根据地就是我们的家，喝清水，吃草根，我们也要留在这里，和群众一起保卫这个家。”接着他用洪亮的声音宣布：“党中央给了咱们办法，就是一手拿枪，一手扶犁，自力更生，开荒生产……”他提出，军直机关和警卫连，要在七天以内开荒一千亩。他说这个计划实现后，明年的粮食就可以解决了。
我们听说是党中央和毛主席的号召，个个摩拳擦掌，进行开荒生产大比赛。朱光主任知道了很高兴，还提出要和我们警卫连的小伙子赛一赛。
第二天，我们警卫连都下地了。把地里的荒草一烧，镢头、犁耙就干起来。当时我们驻在丘县东北角的大生庄，距离敌人据点远的不过二十来里路，最近的只有二三里。因此，扶犁、拉犁的同志，都大背着枪，连长说：“鬼子来了，取下枪开战，鬼子不来，就向地开战，这才叫两面作战哩!”
宋任穷政委、朱光主任、行署的王任重主任等首长，都下地来了。王参谋长扶犁，宋政委、朱主任、王主任拉犁，宋政委还喊着：“警卫连的同志们，咱们真要比个高低呀!”我们听着首长的话，看到他们个个高挽着裤腿，满脸流汗，干得更加来劲了。
休息的时候，宋政委又喊开了：“欢迎警卫连的同志唱个歌好不好?”“好!”周围响起一片鼓掌声。我们全连高唱了一支《八路军进行曲》，歌声一停，又拉犁大干起来。
天到中午，宣传队的女同志送饭来了。宋政委老远就向她们喊：“‘火头军’，给我们送了什么好吃的？”宣传队的一个女同志马上回答说：“今天特别优待，小米绿豆饭，还有咸菜哩!”宋政委又说：“好啊!你们这是新官上任三把火，第一把火烧得好，第二把、第三把也要烧好啊!”同志们都笑起来。
吃了一顿饱饭，同志们劲头更大了。有的刚放下饭碗，一歇也不歇，就去抢大镢头。拉犁比扶犁活重，许多人都怕别人抢了重活，丢下饭碗就去拿绳子。两头大牯牛一天也只不过拉五六亩地，我们八个人第一天就犁了七亩多。
同志们辛勤的劳动，使荒芜的田野变了样。不久，一千多亩荒地翻了身。接着准备播种了。
这时最紧要的是攒肥料。一天，天刚朦朦亮，我正在村头放游动哨，突然看到两个人走来。我正要问口令，才认出是宋任穷政委和警卫员小尹。他们每人扛着一个粪叉，原来是拾粪啊!
我悄悄地问小尹：“他们怎么起得这么早?”
“政委四点钟就起来了!”
听了这话，我心里激动地跳起来。宋政委天天晚上工作到深夜，又起这么早，真是太辛苦了。我正要给小尹说，往后不能让政委起这么早，宋政委一旁问道：“张绪新同志，你在家拾过粪吗？”我说：“拾过。”宋政委说：“粪可是好东西啊！老乡们不是有一句话吗： ‘种地不用问，全凭功夫粪’!”我们政委真是内行啊!
冬天过去了。四月里，小麦抽了穗，谷子高粱也长起来了。老天总算帮忙，下了几次雨，地里庄稼一片绿。我们正紧着裤带，盘算着今年的收成，突然传来消息：蝗虫起来了!
蝗虫是庄稼人最恨的东西。老乡们说：天不下雨，还可以挖井浇水，孬好总能见点粮食，蝗虫一来，会把庄稼一扫光啊！我们跑到地里一看，不由得抽了一口气。遍地是蝗虫，一棵谷子上就有七八个，蝗虫多的地方，地皮都盖严了。同志们手里虽然有枪炮，可是也感到无法对付这个“敌人”。领导上立刻组织我们去打，朱光主任头上包块白毛巾，手里拿着自己做的拍子，挥动着手向我们喊：“同志们，快赶啊!往那边沟里赶!坚决保住我们的庄稼！紧张的战斗开始了，无数的拍子、扫帚一起挥动，呐喊声震天动地。朱主任特别分配了一些同志挖沟，把一群群蝗虫赶下沟去，加土埋，用火烧。日夜不停地赶，日夜不歇地打，经过几天激烈的斗争，蝗虫被灭净了。可是，小麦、谷子，几乎大部被吃得只剩一根秆秆了。许多同志看到这种情景，气得直跺脚。几个月的辛勤劳动白费了，更使人发愁的是：今后的军粮又成问题了。有的同志说：“本来我们可以生产自救，偏偏又遇到了这场灾害!”有的同志说：“日本鬼子‘扫荡’我们，国民党反动派封锁我们，这该死的蝗虫也来欺负我们!” 在这种情况下，宋任穷政委又亲自召集机关干部布置补种。他说：“丧气是没有用的，二万五千里长征都走过了，雪山、草地都没挡住我们；日本鬼子征服不了我们，国民党反动派也封锁不死我们，一次蝗灾算不了什么。我们共产党人，从来就不怕困难，不怕挫折，要把蝗虫吃掉的庄稼补种起来……”
抢种又全面展开了！田野里到处响着这样的口号：“我们每个人有两只手，不怕天，不怕地，坚决战胜蝗灾!”“保证实现党中央、毛主席的生产自给的号召!”
经过紧张的突击，新的禾苗成长起来了!
夏天，棉花开桃了。秋后，黄豆、苞米成熟了。在我们开垦的土地上，又响起了歌声。同志们喜气洋洋地进行收割。一车车黄豆，一车车苞谷，一担担雪白的棉花，运到我们的驻地。我们房东老大爷，也乐呵呵地说：“咱们八路军就是神啊！百年不遇的蝗灾，也让你们打败了!”
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