这个办法还真灵，看着母亲和哥哥走远了，这可是我逃跑的最好时机。我把镰刀、水罐、磨刀石全藏在桑墩底下，把随身穿的一件小褂也脱下来，面向东方，迎着初升的太阳，一路小跑奔向宁津县城。走了一段路，才觉得头脑清醒了许多，许多思绪也涌了上来，心情十分沉重。不管怎么样，母亲含辛茹苦的把我抚养了十五年，不知费了多少心血，现在我翅膀硬了，不辞而别抬腿就走了，她老人家知道后心里该多难过啊！想到这里，眼泪就唰唰地淌了下来，一边走，一边用手背去抹眼泪，连泥带泪，哭成了大花脸。
就这样独自一人走了七、八里路，到了王岐山庄。抬头一看，前边两个老头背着筐子在路边割草。他一看我那种愁眉苦脸，悲悲切切的样子，伸出两手一拦，一把就把我拉住了：“小兄弟，你这是怎么了？大叔我会相面，一看就知道你心里不痛快”！他这么一问，我哇地一声哭了起来。我只好告诉他，我要到城里当兵去，他非常惊讶地对我说：“你这么小的年纪当兵干什么？步枪扛得动吗，打仗跑得动吗？吃苦受累挺得住吗？我告诉你，当了兵要挨军棍的，你这么瘦小，肯定不行的，快回家孝顺你爹娘去吧！”
他这么一说，可把我吓了一大跳，心里想，当兵会挨打这件事，果然人人皆知。这可怎么是好？可我又一想，我就这样转回家去，对娘一说：我当兵去，因为后悔了，才又逃了回来，一顿臭打是小事，可我那点自尊心放到哪呢？想到这里，我一咬牙，对那老头说：“谢谢大爷的好意，我已经来了，就不妨到城里看看，如果这支队伍不好，跑回来就是了。我挣脱了他的手，又继续前进了。
走进县城西关，经过一个偌大的广场，从西门外开来一支一百多人的队伍，他们清一色的灰军衣，枪扛右肩，甩着左臂，踏着齐步，成四路纵队，雄纠纠、气昂昂的向广场走来，看那个武威劲儿就没法形容了。我想，如果我也能扛上这样一支长枪，和他们一齐前进，该有多神气啊！队伍正在走着，忽听有个肩背盒子枪的军官模样的人，起了一支歌的调子，又喊了一声：“预备唱！”那些当兵的就一边迈着步，边合着调子唱了起来。那歌词到现在我还记得：“抗战已发生，大炮响连声，战场我弟兄，砍倒鬼子兵，拿一把青龙大刀显威风，活活象关公，一，二，三，四！”
这歌声引来了一大群和我年龄相仿的孩子，他们跟着队伍看热闹，有的就扛着一根秫秸杆，跟着队伍后面喊：一，二，三，四！我也就不由自主地尾随着队伍来到广场，想看看他们到底要干什么。到了广场，队伍成方队坐在地上，鸦雀无声地听一个当官的讲话。听口音，他是个南方人，他说得话，十句就有八句我听不明白。他讲完还问了一声：“你们等不等？”那当兵的就齐声回答：“等！”引得围观的一群孩子们一阵哄笑。此时我又看到另一个身背盒子枪的高个儿当官的，他用马刀割了两根手指头粗细、三尺多长的柳木棍子，顿时把我吓了一跳，心想：这大概就是人们说的“打人的军棍”了。用这玩艺儿打屁股，就象老师用藤条棍儿打学生的手掌一样，一下子一道青印。不一会，那官儿又从挎包里掏出三尺见方的红白二色的两块布片，套在两根柳木棍上。噢！原来这是两把指挥旗。
讲话完了，整个队伍分成了两拨儿，分别扮做八路军和日本兵，在野地里开始了实战演习。他们用哨子代替机关枪的扫射声，嘟、嘟、嘟一个劲儿的吹，那个当官儿的就用红、白旗左右摇摆着指挥。队伍有进有退，迂回包抄，最后那当官的高喊了一声：“同志们冲啊”！当兵的一齐喊着杀声，包围上去，扮日本兵的战士纷纷把枪扔到地上举手投降。我一看，他们玩的这玩艺和我们小时候跟小伙伴们玩的差不多，只不过我们的枪全是用木头、高粱杆做的而已。
演习完了，所有的队伍都把枪每三支一组架在广场上休息、喝水。他们说说笑笑、打打闹闹、蹦蹦跳跳、好不热闹。有的扳腕子，有的摔跤，还有个年轻的兵头朝下，脚下登天，手扶地，表演起竖蜻蜓来。有个当兵的对着拿红白旗的那个人说：“连长，咱们俩摔一跤行不行？看看谁劲大！”噢，原来那个“官”是个连长。连长笑道：“摔一跤是可以的，可有一条，摔破了胳膊腿嘛的可不能掉眼泪！”说罢，他们两个人就动作起来。这时围着看热闹的老百姓越来越多，当兵的也围成一个圈儿，拍着巴掌喊加油。结果还是那个兵被连长摔倒在地上，他爬起来，拍拍身上的土，一脸不服的笑着说：“这不算本事，摔跤哪有使唤扫堂腿的呢！”
事到如今，我明白了一大半，说八路军当官的打当兵的，看来是纯属瞎扯了。人家官兵在一块训练一块玩，关系是那样融洽和睦，我看这个队伍就是好，便在心里下定了参军的决心。此时肚子里叽里咕噜的响了起来，我这才意识到从天不明就下地干活，到现在快晌午了还没吃饭呢，更何况又跑了这么远的路呢！我看到广场边上有卖烧饼果子油炸糕的，那香味直往鼻子里飘，我真想买两个充饥，可两手一摸口袋，身上一文钱也没有，我只好忍着饥饿往肚子咽唾沫。我想我得赶快去报名当兵，进了军营就会有饭吃了，我一转身便向队伍的驻地走去。我对一个站岗的高个子兵恭恭敬敬地鞠了个躬，说了声：“老总，我要当八路军”！听了我这话，他就大笑了起来，说：“小孩儿，我们八路军不兴叫老总，都叫同志。你先等一下，等我们两个下了岗，领你到连部去报名。”
当他们领我到了连部，出操的队伍也回来了。他们说说笑笑，把枪靠在枪架上，准备开饭。一个南方口音的官儿问我：“小鬼，你叫啥子名字”？我听不懂他的话。一个年轻人对我说：“小孩，指导员问你叫什么名字”？我就按照在家时定的主意对他撒谎说：“我叫王见喜，是城西小陈庄人，今年十六岁，属猪的，念过三年书，不是个种地的”。不一会儿，那连长也回来了，他吩咐一个传令兵，把我送到了二排四班。班长让我坐在板铺上，拉着我的手对我介绍说：我叫刘化南，我们是津浦支队的昆山营，支队长是孙继先，湖北人，营长杨可兴，指导员张友金，他俩是四川人，全是老红军，我们二连的连长姓白，山东宁津人。你看咱们这个班，除了我家住在山东恩县，剩下的全是你们宁津人。咱们八路军，不象以前的旧军队，官兵在政治上一律平等，大伙都是一样的穷苦人，就象亲兄弟一样，不打人不骂人，不过你当了兵可不要想家呀！几句话，说得我心里热呼呼的。不一会全连都列队在院子里开饭。那天吃的是白面馒头，八个人一盆烧茄子，班长招呼我多吃点，不要装假。这顿饭吃得肚饱溜圆，也使我得出了一个最单纯的结论：如果不参加八路军，哪里有饭吃？这条路我算走对了。
我从家偷跑出来的时候，只穿了一条筒子裤，一件坎背心，班里的同志们看着我那副可怜的样子，就这个送我一条军裤，那个送我一件军袄，还有的送军帽、毛巾和绑腿，一会儿的功夫，就把我打扮武装起来了。因为这些衣帽服装都是大人穿的，袖子挺长，帽沿儿总是扣在眼眉上，裤脚卷起来还盖住鞋子，我想了个办法，用别针把长出来的部分别起来，看上去虽然有些别扭滑稽，但却也神气了不少。同志们都叫我“小鬼”，我不懂这个词儿，猜想他们说的“小鬼”，一定跟“阎王殿”里的小鬼不一样，一股光荣感油然而生。
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