时值深秋，我偶染疟疾，热度很高，不想吃饭，又没药可用，病越来越重。我暂时不能随队工作，通过关系被安插在离敌人据点3里多路的一个村庄里，住在一户姓吕的伪保长家里养病。这个家庭中有一个弯腰驼背、满头银发的老妈妈；两个儿子：大儿子是一天到晚地里来地里去的庄稼汉，媳妇是个哑巴，一天到晚跟着丈夫到地里干活；二儿子是伪保长，还没成家，经常到敌人据点里听差，送米送柴，应付来村的敌人。听说老妈妈还有两个女儿，早已出嫁了。
我被安排在他家的靠路边的一间西屋里，里面堆满了一些农具、柴草一类的东西。在柴草堆里，给我安排了一张破床，铺了厚厚的一层柴草，躺下去挺舒服，很暖和的。我就一天到晚昏昏沉沉地躺在这个柴草堆里。吕妈妈每天给我送饭送水，有时送来的面条里还打上一个鸡蛋。我因为热度不退，什么也不想吃，老妈妈总是坐在一边，孩子长孩子短地劝导我：趁热快吃，吃上饭病就好得快。挂面是你吕大哥从据点里买来的，鸡蛋是自己的鸡下的，听话快吃下去……有一天，大概是热度太高，我昏迷了过去。当我醒来时，看到老妈妈坐在一边用袖子擦眼泪，伪保长和村里的小学老师也站在一边。老妈妈埋怨似地说：“你们总得想个法子给这个孩子治好病，他什么也不能吃，这样下去怎么行呢！”伪保长安慰我说，我已经托人到城里买药去了，过几天就会买来的。吕大娘也向人家讨来一些土方给我治病。其中有一个药方，是用醋煮两个红皮鸡蛋，一只手拿一个，地上划上两个“十”字，一只脚踏一个“十”字，到中午时面朝正南将两个鸡蛋吃下，将煮鸡蛋的醋喝下去。为了治病，我勉强喝下去，但很快又全部吐出来，连吃了3次，也没见效，急得老妈妈直流眼泪。
过了几天，那位小学老师来看我，高兴地说：“我托人到城里买到了好药，叫奎宁，是日本货，据说很灵很有效。”他倒好水，叫我把药丸吃下去。他连续来了3天，都是看着我把药吃下去。这药还真灵，吃了3天就不发冷了；热也退了，还想吃东西。老妈妈天天来问我想吃什么。嘴里没味道想吃酸的，老妈妈便将煮好的挂面里倒上点酸醋，我几口就把一碗挂面吃了下去。老妈妈看着我能吃东西了，高兴地说：“吃下东西身子骨就很快壮实起来了！”老妈妈看我渐渐好起来，常坐在一边和我拉家常，问我今年几岁了，家里都有什么人，娘多大年纪……
在吕大娘家住了1个多月的时间，身体慢慢地恢复了。地方工作人员来看过一次，他说和武工队还没联系上，只要联系上他们就会来看你，会接你归队。
吕大娘看我身体好起来，一天，高兴地和我说：“我看你身子骨也壮实起来了，也能吃东西了，光躺在这草窝里也不行啊，还是出去走走，活动活动，壮实得更快些。”我说：“我想归队。”吕大娘严肃地说：“这样的身体怎么好归队！区上的人不是说了，你们队伍还没联系上，等身体完全好再走，大娘不留你。”小学老师也说出去走走好。我说：“出去活动怕暴露，叫敌人发现会连累村子。”老师说：“我们村子没有坏人，敌人碰见你也不认识你。没关系，你放心好了！”
一天，吕大娘陪着我到晒场去活动，晒场里摊着好多还没晒干的花生。吕大娘指着花生说：“你们家乡有没有种花生的？”我说有，但种得少。她问我喜欢吃不？我病后很馋，很想吃，但还是摇摇头说：“不想吃。”吕大娘知道病后的人是馋的，就亲切地嘱咐我说：“这生东西可不好吃。我不是心疼你吃，吃生东西要犯病的。”我不好意思地点了点头。吕大娘不声不响地走开了。过了不大一会，从家里面拿来木柴、铁锅，找来了两块砖头，支起了火炉，盛上了半锅花生，对我说：“孩子，我知道病好了想吃东西，想吃什么就对你大娘说，待会花生煮熟了，你就吃煮熟的东西。多吃点不要紧，我还要回家烧饭呢！”吕大娘离开晒场没有多远，又急乎乎地转回来，有点紧张的样子，对我说：“孩子，快到场园屋里躺下！”我不知出了什么事，按照吕大娘的吩咐，走进一个小草棚子，躺在一张破草席上。吕大娘顺手拉过一条破棉被，给我盖在身上，拍了拍我说：“孩子别害怕，我看到两个‘青皮’（伪警察）朝晒场这边来了。这些‘青皮’过来时，他问你，你什么话也不要说，装做听不到……”不大一会，果然走过来了两个伪警察，还特地走到草棚子跟前朝里张望。吕大娘沉着主动地向伪警察说：“你看俺这孩子病得这样，瘦得光剩下一把骨头。”吕大娘一边说一边掀起破被子给他们看，“听说这种病传染很厉害，你们能不能做点好事，给俺孩子弄点好药治治病……”伪警察看到我那副样子，扭头便走开了。走到晒场边，每人拿出一条小口袋，装了一袋子花生就走了。吕大娘给我盖好被子，拍了拍，安慰我说：“没事吧！这些死东西，三天两头到村里来要这要那，拿晚了、伺候不好还打人呢！你吕大哥的腰就是被他们用枪托子捣的，到现在还疼呢！”
我住在吕大娘家里，转眼已到了深秋。天气越来越凉，吕大娘给我拿来一副棉裤和一件破棉袍叫我穿，让我到村子外面走走。吕大娘还是不放心地嘱咐我：“我们村里没有坏人，你要是碰到外边有人问起你来，就说住在姥姥家来躲‘皮寒’（疟疾）的。家是河西丰丘的，你爹姓高……人家说你口音不像本地人时，你就说小时候爹领你下关东，口音变了……”
我在吕大娘的精心照料下，身体壮实多了，很想归队。小学老师看我时说，已经和武工队联系上了，可能近几天就来领你归队。
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