过了几天，队里发给我一身粗布的黄色军衣。小刘帮我穿上，拉拉前面，扯扯后面，说：“衣服大了点。”他帮我卷起袖子，瞧了瞧说：“还可以，很像个兵的样子。”我自己也觉得很神气。正在左看右看的时候，没注意范队长站在了我的身边，笑嘻嘻地看着我的面孔说：“行，很好，挺精神。”他拉拉我的衣服领子说：“穿上军衣，要讲究军容风纪。”他又帮我扣好风纪扣，并说：“以后还要学着打裹腿——小刘会教你的；戴上军帽要行军礼。”他亲自做示范，忽然喊了一声：“小刘，听口令！”小刘应声：“是！”范队长喊道：“立正！向右转，向左转。稍息，立正。解散！”小刘做完这一系列的动作后，笑了笑，朝我走来。范队长很严肃地叫了声：“小刘！”小刘立即应道：“有！”范队长问：“就这样解散吗？”小刘红着脸说：“报告队长，我错了。”范队长大声说道：“重做！”小刘便将刚才的动作重做了一遍。范队长喊“解散”时，小刘马上行了个军礼。范队长笑了笑说：“这就对了。”又对我说：“以后戴上军帽就行军礼，不要点头、鞠躬了。”
过了一段时间，一天，小刘走过来对我说：“范队长叫你去一下！”过去后，范队长叫我坐下，并笑呵呵地问我想不想家，我摇了摇头。他说：“以后你的工作就在这里。工作很简单，就是登记枪支号码，多少子弹，填写一本很简单的‘三字花名册’，每天抄写一次口令。还有队部的司务长，过去没上过学，连个煎饼帐也记不下来，你帮他记记帐。”“你的工作就这些，你接受吗？”范队长问，我痛快地点点头。
后来，我听小刘讲，我们这里可能要选拔一批人去升级。我不解地问他什么叫“升级”？他说这是军事秘密，我跟你讲，你可不要犯“自由主义”再跟别人讲。我们的队伍有主力部队和地方部队之分。驻五井一带的一支队就是主力，他们在外地打了很多胜仗，缴获了很多好武器。许多人都换上了日本大盖子枪，拉到哪里都能打仗，还都能打胜仗。有一次，我跟范队长去看他们练兵。他们枪上都有雪亮的刺刀，练起刺杀来，光听风“呼呼”地响，最后一声“杀！”真是惊天动地，吓我一跳——在那里当兵才真过瘾呢！
一天，范队长集合队伍讲话：“我们接到上级的命令，要调我队一部分人员去升级。被选拔到的当然光荣，选拔不到的也不要闹情绪，留下来安心练兵，以后升级的机会多得很……”。
过了几天，队里来了几个穿着整齐军装的人，其中还有一个背着匣子枪的，像个当官的。
范队长把选拔到的30个人集合在一起，宣布说：“今天，营部派人来接你们去升级。下午开个欢送会，晚上聚聚餐，明天就出发！”我是30个人中的一个，当然高兴！可小刘一脸不高兴，跟范队长闹情绪，吵着也要去。范队长没有同意。他便大着胆子去找那个背匣子枪的人，要求一起去。后来，范队长只好同意他去，他高兴了。我能和他一块去自然也特别高兴。
到了独立营，我被分配到二中队，仍然留在队部工作。我所做的工作和在范队长那里时一样，就是多了一块长方形的木戳子。我仔细地看了看，上面刻着“国民革命军第八路军山东纵队第一支队独立营第二中队”。指导员特地嘱咐我：“这块木头可不简单啊！有了它，可以到营部领东西。千万不能丢了！有人来叫你用这木头盖个印，千万别乱盖。要有高队长和我签的名字才可以盖。”高队长也是一个腮上长满胡子的人，长的样子也让人害怕。高队长看着指导员跟我谈话，也凑过来说：“这块木块块可不能丢了，即使丢脑袋也不能丢了它！可以放在火炉里当柴禾烧，就是不能丢了，或被人偷去。”指导员发给我一个黄色帆布挎包，把连队的“三字花名册”和司务长的伙食帐包在一起。另外，还用一块干净的布将这块宝贝木头和一盒红色印泥包在一起，塞在了我一天到晚背着的帆布包里。从此，每到晚上休息前，我总是先把这小包拿出来摸一摸，放在枕头底下，然后才放心睡觉。
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