袁也烈将军。我誉他为开国少将第一人，少将里没有比他资格再老的了。袁将军（1899－1976）湖南武冈（今洞口）人，袁将军之父是前清秀才，母亲是家庭妇女，1921年8月，袁也烈考入湖南省省立第一师范学校。在一师，他听过毛泽东讲解《列强》、《共产党宣言》的课。1924年考入桂军军官学校，1925年加入中共，曾任广东黄埔军校政治部干事，1927年参加南昌起义，任国民革命军24师72团3营营长，林彪任7连连长。“林彪是南昌起义后一天随部队到达的”（开国上将陈士榘语）参加过南昌起义的少将不过5、6人，甚至于许多更高军衔的高级干部也没有这么老的资格，袁将军1955年任海军副参谋长，1960年任国务院水产部副部长。1931年，袁也烈在上海被捕，在狱中坚贞不屈，1935年被释放。
袁将军戴一副眼镜，上唇留有浓密的胡子，着白色海军军服很是威武。全军高级将领中留有胡子的没有几人，只有李克农上将、孙毅中将，少将中留有胡子的只有袁将军一人。中华人民共和国元帅中留有胡子的，只有贺龙元帅一人。
开国少将第二人，我认为是甘祖昌（1905－1986），江西莲花人。1927年加入中共，1928年参加中国工农红军。土地革命战争时期任莲花县独立团军需处处长，红六军团供给部材料科科长。参加了长征。抗日战争时期，曾任第120师359旅供给部副部长。中华人民共和国成立后任新疆军区后勤部部长。
甘将军的家乡莲花县一定很美，以这么漂亮的芙蓉花为县名的，在中国我知道的只有这一个县，我真的很想到莲花县去看一看，不知它美在何处？甘将军在授为少将军衔之后，他不止一次向组织写报告：“我自1952年跌伤后，患了严重的脑震荡后遗症，不能再做领导工作了。但是我的手脚还是好的，我请求组织上批准我回江西农村去，我愿为建设社会主义新农村作贡献。”1955年的请求没批准，1957年又接着写。这一年，总政治部副主任萧华到新疆检查工作，他当面向萧华提出申请，组织上批准了他的请求。我认为他完全可以在乌鲁木齐休养，安度晚年，但是他回到家乡了，全家人从新疆坐着火车硬座回到了江西，在当年我看要坐7天7夜吧。甘将军及同行家属是可以坐软卧回家的，甘将军认为这样要花国家很多钱，因此就坐了硬座，全家14人，行李精减成3个箱子，但却带了8只笼，装着6头约克猪，15对安哥拉兔，15只来亨鸡。甘将军是一心为国家着想，是有着崇高理想和高尚情操的将军，将军回乡务农，我军中只此一人，所以我誉甘将军为少将第二人。
开国少将第三人，我认为是苏进（1907－1992），河南郾城人（过去属许昌，现为漯河市的一个区）。1925年参加西北军，曾任手枪旅参谋长，参加过北伐战争，1931年参加宁都起义，1932年加入中共，曾任中国工农红军第五军团第44师师长，八路军第120师359旅副旅长，东北野战军炮兵纵队司令员。中华人民共和国成立后，任炮兵副司令员。是中共七大代表。
父亲曾对我说过，苏将军红军时任过师长，长征时是自己背着背包一步步走到延安的。父亲与苏将军关系甚好，因为同在北京工作，又是同乡，常去苏将军家打麻将，也一同出去下馆子，还合影留念。
我从记事起就常见苏将军，因为同住一个大院。只是听说苏将军如果不是在解放后出了两回事，决不会只授少将军衔。一次是随代表团去德意志民主共和国访问，苏将军一人坐车到西柏林转了一圈，结果把我军采购炮兵器材的清单丢了，据说周总理得知以后大发脾气，把苏将军批评了一顿。当时还没有柏林墙，如果有了柏林墙，苏将军也不会出此事了。我想苏将军也可能出于好奇吧，到底看看当今西方世界是什么样子？还有一次是到广东边境即今天的深圳视察地形，结果苏将军跑到对面的香港去把大陆方向看了看。这两件事我只是听说，并没有考证，也没有实据。但我认为这并不影响苏将军的形象，我仍认为他是开国少将第三人。
开国少将第四人是赵章成（1905－1969）河南洛阳人。1931年参加宁都起义，同年加入中共。长征时任红一军团炮兵营营长，抗日战争时期任八路军总部炮兵团营长，抗美援朝战争中任志愿军炮兵第二司令员。中华人民共和国成立后任炮兵副司令员。
赵章成少将比许多上将的名气还要大，许多上将大家也许叫不出名字，但在老军人中说起赵章成，可是无人不知，他最具传奇色彩的是红军长征时红一军团17勇士强渡大渡河时赵将军当时是炮兵营长，传说是：赵将军用仅存的3发不同型号的迫击炮弹，打掉了河对岸敌军的3个火力点，从而保证了17勇士强渡过了大渡河。据传说，将军在发射炮弹前念念有词说，对岸的弟兄们，对不起了，不是我要打你们，是上级叫我打的，你们不要怨我。当然这些只是传说，到现在人们大约已经不知道赵将军的名字了，在《长征》电视剧中赵章成的名字竟成了“赵成章”。剧中所用的也是这3发迫击炮弹的传奇故事。
实际情况是这样的：这在我父亲所保留的《炮兵军史》（初稿）上是有详细记载的。现摘录如下“1935年5月，红军通过倮倮区（今彝族区－作者注）进到大渡河畔，先遣部队（红一团）奔袭抢占安顺场，并获得一只小船。任务是打垮对岸敌人的堵击，以掩护主力渡过大渡河，摆脱敌人的追击。
大渡河是长江的一道支流，两岸都是高山峻岭，地势非常险要。敌人1个多营在安顺场对岸，企图凭依有利地形，阻止红军过河。一军团炮兵营一连奉命掩护红一团抢渡大渡河。此时仅有31发炮弹，而任务很重，必须以少量的弹药，摧毁敌人工事，掩护部队抢渡。赵章成营长亲自射击，首先迅速、准确地打垮了敌人7、8个地堡，又协同重机枪火力压制敌人，以28发炮弹掩护17勇士强渡，攻占对岸桥头阵地。迫击炮旋即过河，以仅存的3发炮弹，协同步兵打垮了敌人的反冲击，掩护主力渡过大渡河。5月底，炮兵营2连协同红二师抢占了泸定桥。”
“大渡河白浪滚滚，流速惊人，每秒4到5米，水深30米，南岸平缓，但对岸陡峭，有一处石壁被劈开，用石块砌成40多级的台阶，那便是渡船靠岸的去处。阶梯的顶端是敌人的工事，3个独立家屋，有半人高的围墙，4个碉堡俯视着整个河面的台阶，周围布满散兵壕，由一营敌军据守。”（中共党史人物传——聂荣臻）（段落标题编者自拟）
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