11月29日，两岸的红军战士为掩护党中央安全过江，与优势敌军展开了殊死决战。12月1日，战斗达到了白热化程度，红军将士硬是用刺刀、手榴弹打垮了敌军整连、整营的一次次进攻，渡口始终牢牢掌握在红军手中。至当日17时，中央机关和红军大部队终于拼死渡过了湘江。湘江战役是中央红军突围以来最惨烈的一仗，红军虽然突破了第四道封锁线，但付出了巨大的代价。渡过湘江后，中央红军和军委两纵队已由出发时的8.6万人锐减到3万人。
——摘自红军长征纪念馆资料
★刘明辉 男，1914年11月出生于江西省石城县，中共党员。1933年5月参加红军，编入红五军团39团，后任七连指导员。1934年10月随部参加长征。
解放后任重庆军管委员、重庆警备司令部副司令员。后调任云南省公安厅长，历任云南省副省长、省长、云南省人大常委会主任等职，并两任中央候补委员。
“34师惨呀，一个师全军覆没，师长重伤被俘绞断肠子自杀。”7月中旬，老红军刘明辉谈起湘江战役就一脸悲壮。
长征开始后，刘明辉所在的红五军团担任后卫，掩护中央和中央军委机关及直属部队两个纵队突围。红五军团辖两个师，34师和刘明辉所在的13师，军团长为董振堂。1934年10月，刘明辉随部队到了湘江边，当时红五军团守蒋家岭、永安关、雷口关，以阻击追击之敌，掩护后续部队。他们与装备有飞机、大炮的敌军展开5天5夜的血战。
刘明辉说，他所在的13师掩护中央纵队渡江后，迅速撤出了战斗，顺利渡过了湘江。在湘江边，他们脱掉了衣服裤子，把衣裤和枪弹举在头顶，趟水过江，时值冬季，天气寒冷，江水刺骨，到了对岸战士们冻得浑身发抖。但他们的兄弟部队34师就没有这么幸运了。
34师在掩护主力渡江后，已来不及渡江，被阻在湘江以东，西去道路已被切断，部队陷入湘军、桂军、中央军的包围中，无法渡河。师长陈树湘率领全师英勇拼杀，终因寡不敌众，全军覆没，这在红军历史上还是首次。
刘明辉的记忆中还有一段悲壮的往事：陈树湘师长身负重伤被俘，后乘敌不备，用手从腹部伤口处绞断肠子壮烈牺牲，年仅29岁。
湘江洒满了烈士的鲜血，以至于当时民间流传着这样一句话：三年不食湘江鱼，十年不饮湘江水。
渡过湘江之后，刘明辉随部队转战南北，爬雪山时，他救下一位战友。当时刘明辉是营级干部，爬雪山之前，部队配给他一匹骡子，一个马夫。刘老还清楚地记得，那天他们很早就起来爬雪山。“越往高处雪越厚，人越累，必须拼尽全力走，千万不能坐下去，否则很难站起来。”刘老说。
在离顶峰还有千米左右的地方，三营七连八班副班长孔金彪走不动了，坐在雪山上起不来，刘明辉赶紧叫人把他弄到自己的骡子上，让马夫牵着骡子驮着他走。刘明辉这时也气喘吁吁，他拼命抓住骡子的尾巴，让它拖着自己走。过了雪山顶才缓过气来。
孔金彪是福建宁化人，解放后曾任兰州军区副政委。“他后来到了云南后，见到我还说这件事，说要是没有那骡子，他可能就不行了。”刘明辉回忆说。（□撰文：张国栋）
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