母亲生于1894年农历10月29日。姥爷（外祖父）姓姜，曾在营口卖过烧饼，姥娘（外祖母）姓傅，也是出身穷苦人家。母亲生前常说，她是甲午战争那年生的。生下不到一百天，姥娘就抱着她到乡下跑反。母亲有姐弟四人，她排行老二。因老大早逝，家里的杂活全落在她身上，还要照顾弟弟妹妹。在她八、九岁那年，姥娘不知什么原因精神失常了，经常一个人跑到城墙上，踏着城墙垛口跑，母亲被吓得哭着在后面追。姥娘本是缠过足的小脚，跑得很快却掉不下来。经过多方医治无效，后来有人说是被“三姑姥娘”（狐仙）迷住了，便请人做了一个佛龛，烧上香，点上烛，摆了许多供品。说来也怪，姥娘的病竟然好了。姥爷是个历来不信鬼神的人，一气之下把个佛龛砸得稀巴烂。这一来可不得了，姥娘的病犯得比以前还重，而且弄得全家都不得安宁。无奈，姥爷只好又请人再做了一个供奉着。
姥娘的病好之后经常“上仙”，还会给人家看病。我小时候就见过姥娘‘上仙’给人看病的情景。她盘着腿坐在炕上，面前烧上一柱香，两眼微闭，稍停片刻便打哈气，搓着双手把脸一抹，口中念念有词，声音也变了，说着谁也听不懂的话。而后叫人用笔记下她说的药方，无非是些薄荷、冰片、生姜、红花、甘草之类。经她看的病人，竟很快就好了。因此名声大振，请她看病的人也多起来。她虽然给人看病，但医德很高，从来不收受人家的礼品和钱财。
母亲没有大名，乳名叫铜子。土改时才起了个名字叫姜汝惠。母亲长得很秀气，高高的鼻梁，大大的眼睛，说话和气，满脸带笑。母亲不识字，从前不知道我们的国家叫中国，更不知道自己是中国人。1931年“九·一八”事变后，常听大哥讲起日本兵在东北的暴行，这才知道我们是中国人，我们的国家叫中国。在旧社会里，女子无才便是德，因此母亲从来不出大门，到了40多岁生了我后，大哥才领她到了一趟蓬莱阁。母亲是位聪明能干的人，不论是烹饪缝纫，还是料理家务，心灵手巧，样样精通。她21岁嫁到慕家，上有公婆，又有兄嫂及侄男侄女，一大家子十几口人，几乎所有的家务都由她承担，由此也博得爷爷奶奶的欢心。所以亲戚邻居都夸母亲贤慧、朴实、善良、厚道。孝敬公婆，友善妯娌，是个通情达理的人。母亲也是个多子女的母亲，那时不懂计划生育，共生了4男4女，当生下我时，母亲说不能再生了。因此我被取名叫兰禄（谐音拦路），我把母亲生育之路拦住了，因此我只有哥哥姐姐，没有弟弟妹妹。母亲生的第二个男孩叫长绪，在3岁时夭折，剩下7个孩子都精心抚养。每个孩子从头到脚都收拾得整整齐齐，从里到外千干净净。大哥上学时，有钱人家的孩子都穿“洋制服”，母亲就向同学借来照样缝制一套，大哥穿在身上很像样。大姐慕显凤（乳名霞，参加革命后更名王少木）二姐慕显秀（乳名娟，参加革命后更名慕列尔）上学时，女学生都时兴穿黑短裙，月白色的上衣，母亲也照样一人做了一套，穿起来也很神气。
父亲是个爱面子虚荣心很强的人，这时已熬上了裕生泰的三掌柜，手里有了几个钱，便想自己盖房子。由于钱不够，便向一个姓张的同事和姨父借，在西门里买了一块地，盖起了四间大瓦房。父亲感到很体面，也很自豪。母亲也觉得全家和和睦睦，子女都很听话，又有了自己的房子和自己的家，再也不愁东搬西搬的了，母亲对未来的日子充满了希望。
