抗日战争以前，肥城县辖九个区。包括大峰山以南、布山以北、夏张以西，以及河西牛角店一带。肥城是中心，占整个泰（泰安）肥（肥城）山区的百分之八十。抗战期间，大峰山一带的肥城八区，划归峰山县（即长清县），牛角店一带的肥城九区划归河西县。
（一）
抗战前，肥城处于封建地主官僚的反动统治之下。其中有代表性的就是尹、朱、李三大家族：石横的尹家，湖屯的朱家，西付村的李家。石横的尹家是清朝的大地主，湖屯的朱家是明朝以来的大地主，挂过几次千顷牌，西付村李家，是民国前后做过十任县长的李和清（又名李传旭）。民国以来肥城主要势力是李家。但是，尹、朱、李三家分不开，是封建势力的孳生子。他们的势力从县、区，一直到乡长，都受他们的影响。到肥城来的每个新县长，如不去拜访他们，这个县长在肥城就当不成。民国以来，肥城又出了个范维新，他原来是个穷光蛋，军阀张宗昌时代，范维新开军装铺，发了点横财。他野心很大，想开纱厂、修公路、办学校，争夺肥城封建统治的领导权。他和李和清有矛盾，两家打官司，一直打到日本鬼子来肥城。谁也没赢了谁，两家的仇恨愈积愈深。但是，尹、朱、李三家一致，相比之下，范维新就势弱力单。李和清干过几年县长，有政治斗争的经验。范维新在政治斗争上没经验。日本鬼子来了，范维新投靠日本人，当上了肥城县维持会会长（肥城伪政权的前身），拉起了几十人的武装（大部分还没有枪）。日本鬼子没住几天就南下了，肥城守备顿时空虚。一九三八年旧历年前，张北华同志带游击队（即泰西人民抗敌自卫团），收拾了维持会，枪毙了范维新。这一下，打开了泰西局面。当时，南到东平，北到长清，日伪第一个维持会长，刚露头，就给我们枪毙了，为此震动很大。枪毙了范维新，促进了肥城整个封建势力的瓦解。这是我党领导的人民群众，为抗日救国在肥城打响的头一炮，为在肥城发动武装抗日创造了条件。
李和清，对鬼子入侵中国采取观望的态度。抗敌自卫团枪毙了汉奸范维新，他们一是怕共产党厉害，对汉奸真杀头；二是喜，李、范两家多年没打赢的官司，让共产党给李家报了仇。
枪毙了范维新，肥城的封建反动势力，对我们采取了三种态度：有爱国抗日的要求，但对共产党存有戒心；一部分人争取过来，参加革命，成了骨干分子；少数人继续与我们为敌。
（二）
一九三七年“七·七”事变，口寇大举入侵。在民族存亡的关头，全国各地掀起了抵御外侮，一致抗日的热潮。在社会各界的压力下，我们这些热血青年被国民党从各个监狱内释放出来。我是1937年9月从南京国民党监狱放出来的。肥城还有徐麟村、王绍芬。他们是8月份放出来的。从南京回来的我们三个人，在南京监狱释放时，曾听过周恩来同志所作的关于国共合作及抗日游击战争的发展形势的报告，并学习了党的统一战线政策。我们决定出狱后回到家乡搞抗日游击队。徐麟村、王绍芬回来较早，一到家乡，他们便投身抗日宣传活动。我从南京回到肥城，约了两个同狱释放的人，一个是馆陶的李延令，一个是河北省×县的匡敏（亦叫匡敏忠），都是我在北平念书时认识的。他们在我家住了一个时期，因是外地人，说话办事不方便，不久，他们两个各自回老家。徐膦村从西安到过延安。他听说山东省委派张北华到泰安发动抗日游击队。我们就派徐麟村去找张北华。张北华在一九三七年十一月从泰安第一次来肥城，在马庄徐麟村家住了一夜，和我们一块谈了话。肥城方面，开始搞抗日宣传工作，发动抗日武装就我们几个人：我、徐麟村、王绍芬、张维之、于会川（国民党范筑先任命的肥城县长、中共党员）。
1937年10月或11月，日本鬼子还没来肥城，我们便开始活动。那时争取的对象首先是教员，因为这些青年知识分子接受新思想快，大多数有抗日要求。当时徐麟村负责城区和肥城北部的工作。王绍芬在肥城四区蒜园子，负责四区南部的工作。我发动最早的是我们村的两个人，王惠东、丁涛（王香亭）；他们是小学教员，是我发展的党员。以后又发动了不少人。有李森堂：肥城五区东尚里人，是县教育局的督学。冯继五、五区小张庄人。李俊，王瓜店车庙人。蒋福亭，四区人。阴法唐：张里庄人，中学生。武力全，南尚任人。王洪前，桃园古留人。葛阳斋，三区高小校长。还有二区的赵宝衡，他们都是骨干和积极分子，这样各个区都有我们的积极分子。
我们对肥城的上层绅士是采取争取利用的态度。积极抗日的我们欢迎。顽固到底的坚决打击。
由于我们的宣传教育，肥城的朱、李两家，在抗战时期没有当汉奸的。朱重武大绅士为抗战牺牲了。李和清不干汉奸，以后死在济南。最顽固的是石横尹家。还有孔和亭（演马庄）、王冠州（刘庄）为首的几家地主，控制四区。最坏的汉奸是鲍兴三，敌人秘密地组织破坏就是通过他。四区封建地主支持他。这带大地主都不在家，常住济南，后来我们的游击小组晚上掏他们的窝，抓来了孔和亭和他儿子。按那时，杀了就算了。当时，我们没经费，我说不杀他，要他四千块钱。这样，他的家产也差不多完了……。王冠州放出来，不久就死了，孔和亭跑到了济南……。
陈瘸子是城东陈家庄人，他是一区的绅士。（共产党员陈杰民是其子），当时，自卫团独立一中队的枪支就是陈杰民通过做陈瘸子的工作搞到的。后来，他一直跟着我们，并加入了中国共产党。抗战初期，泰西地区有两个特别党员，一个是武圣域、一个是刘继河。
武圣域是泰安西南乡（今肥城南乡）的知名绅士、地主。当时任国民党泰安十区区长。以后参加革命，任泰西县县长。所带的区队武装改编为泰安独立一团，任团长。这支部队后来编人东进支队。
刘继河（刘黑），肥城老城城里人，是肥城城里的三番子（青红帮）头。这人有正义感。日本人没来之前，肥城城内很乱。国民党的县保安队、区队散了，他把这些人收拢在一起成立3个游击队，后来参加了我抗敌自卫团。任命他为六支队三团副团长。我当时任三团政委。有一次，一个通讯员犯了错误，团长下令把他关了禁闭。刘继河不同意，拉着队伍要走。我找他谈话，他起先不听。我说你是特别党员，和普通战士不一样。对犯错误的战士的处理是对的，是党的决定。他一听是党的决定，就同意了。以后，经过专区党委研究决定，他转为正式党员。
由于我们对肥城的上层人士做了大量的统战工作，他们中很多人参加到抗日阵营方面，在肥城形成了非常活跃的抗日局面。为泰西地区抗日武装——泰西人民抗敌自卫团的建立奠定了基础。
（三）
肥城早期的抗日武装主要来自二个方面：肥城三区以乔绶卿（原国民党三区区长，后参加我抗敌自卫团）为首，有陈惠民（后任我抗敌自卫团二大队大队长）、张绍三（抗敌自卫团三大队大队长）、牛顺山、牛顺清等人。他们都是有抗日爱国热情的人。
肥城另一支主要武装力量是刘继河、郭月斋（肥城二区人，后任全国合作总社副主任）领导的，有一、二百条枪，是收拢原县国民党保安队、区队的枪支。我抗敌自卫团这时与张维之（中共党员）比较熟。通过张维之做刘继河的工作。起先刘继河采取不离不合的态度，表示与共产党绝不搞磨擦，决不当汉奸。一九三八年上半年，于会川到肥城。他是共产党员，是聊城范筑先派到肥城来的县长。于会川到肥城通过张维之把刘继河的人编人了县保安大队。不久，国民党山东省主席沈鸿烈派郁仁智到泰西当专员。郁仁智撤了于会川的县长，派田家滨来肥当县长。于会川带着刘继河、郭月斋这部分武装，参加到我泰西抗敌自卫团来，以后整编为八路军山东纵队第六支队第三团。于会川任团长、刘继河任副团长。
另外，肥城四区以桑龙轩为首，石横七区以张杰为首，都加入我抗日阵营。
抗战初期，经过我们的努力，肥城地区发展成几千人的抗日武装，为泰西抗日根据地的建立做出了重要贡献。
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