随着年岁的增长，父亲体质也随之而下。在1998年5月初突然尿血，经检查化验左肾发现了癌症斑点。10号左右住进了廊坊市医院，22号做了切割手术。出院后体力恢复较好，生活能够自理。
8月下旬回霸县老家探亲访友，22日回李家营，24日返回廊坊。9月中旬腰腿开始出现疼痛，经化验检查，发现癌已扩散到肺、肝、刀口等部。11月26日第二次住进了廊坊市医院。在住院期间他以顽强的毅力，忍受着病痛的折磨，没喊过一声疼，处处替别人着想。每天护士查房前，他总让我们把病室整理、打扫得干干净净，收拾得整整齐齐。家里人和他谈起物价低东西贱时，他忧虑地说：“挣工资的愿意，农民们怎么过呀？”同事好友看望他，谈起诗社工作时父亲总是滔滔不绝。就在病情十分严重的时刻，他仍惦记着我们，不断催我们：“睡吧！睡吧！”就在临终时的前两天，还和我讲述抗日战争时期的生活片段，喘着吟诗两首。一首是郑板桥写的《茶壶》，一首是他写的《盆钓》。他说这两首诗的特点是小中见大。谁知这两首诗竟是父亲离别人世，告别诗坛的最后绝吟。
与 世 长 辞
12月14日父亲喘得厉害，15日前半夜，病情加重，说话吃力，有时语言不清。开始拿着我的手在手心里写了一个“雷”字，他说：“打雷呢！叭！叭！的”实际上冬天哪里有雷呢，可能是出现的幻觉。不一会儿就不能说话了，痛苦到了极点。他就用手比划着一会儿要笔写字，一会儿要收音机听预报，一会儿让我们把病床摇起摇下等。谁知拿起笔来手就不随使了，写的只是弯弯曲曲的笔道。到了四点多钟两眼发昏，目无光泽，慢慢进入昏迷状态，仍是急喘。后来嘴和鼻子出现了粘液，17日上午8点30分呼吸越来越慢，心率由200多、150多降到0。经十多个医护人员抢救无效，于8点35分停止了呼吸。父亲的尸体暂放在医院的太平间，18号上午送火化厂。
追 悼 会 上
父亲的灵堂设在廊坊家中北房的外屋，前面放有供桌，桌上摆放着父亲的遗像，像前是灵牌和供品，供品两边立着两颗点燃的大蜡，加上烧纸，屋内烟雾缭绕。北墙贴有白纸黑字的横幅，上写“刘乃英千古”五个大字，两侧墙上挂有诗社刘桂芳、刘伯芸、白恩舫、高俊梅、刘晁林敬献的挽联。东侧挽联是“燕南折绣织心痛如割哭鹤影，天北殒文星泪飞似雨吊诗魂”，西侧挽联是“一世情操意高境远，半生戎马儒雅风流”。挽联对父亲一生做了高度的评价，并表达了燕南诗社诗友们极度悲痛的心情。
参加吊唁的有父亲生前的亲朋好友，有他的学生，有诗社的诗友，有部队导弹连的部分官兵，有离退休的老干部、画家、作家等。
19日上午9点，十多辆汽车在鞭炮伴随声中，缓缓向火葬厂驶去。父亲安详的躺在水晶棺内。哀乐声中人们排着长队、按步有序的在父亲前面鞠躬行礼，挥泪告别。当诗社社员出现时，次序被打乱了，人们再也按捺不住心中的悲痛，抚摸着灵柩放声痛哭。声声哀乐，阵阵哭声，一片悲哀。这一声泪俱下的场面，体现出父亲一生中与人为善、为人忠厚、平易近人、宽以待人、乐于助人、心想他人、廉洁奉公的高尚品德。
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