杨育才同志离休前是济南军区某师副师长。他是陕西省沔县人，1949年入伍，1950年5月加入中国共产党。他人伍后不久即奉命入朝作战，在抗美援朝战争中，先后荣立三等功三次，二等功一次，特等功一次，荣获中国人民志愿军“一级战斗英雄”称号，朝鲜民主主义人民共和国政务院“一级国旗勋章”。回国后，杨育才光荣地出席了全军第二次英雄代表大会，受到了毛泽东等老一辈无产阶级革命家的亲切接见。
今天，当人们走进中国人民军事博物馆的“抗美援朝战争”陈列大厅时，战利品中有一面用白色丝线绣着的“虎头旗”，虎头两侧还绣着两个大字：“优胜”。这就是美李军在朝鲜吹嘘炫耀的所谓的“王牌部队”伪首都师第一团——“白虎团”的团旗。
1953年，当朝鲜停战接近实现时，美国纵容李承晚集团蓄意阻挠停战谈判，阴谋向北进犯。为了粉碎敌人真打假谈的阴谋，迫使敌人老老实实在板门店认输签字，中国人民志愿军和朝鲜人民军在金城前线发起一次强大的夏季反击战。在战役开始的同时，时任副排长的杨育才带领一个12人的“化装奇袭班”深入敌后，歼灭了“白虎团”团部，给我军正面攻击部队创造了有利条件，给大部队穿插开辟了道路。出发的那天傍晚，杨育才化装成美国顾问，朝鲜族志愿军战士韩淡年化装成李伪军小队长，其他战士都化装成李伪军。团首长来到阵地前沿给他们送行，并将朝鲜人民送来的一束束鲜花和一面“赠给亲人中国人民志愿军”的锦旗授予他们。
晚上9时，我军发起总攻。当炮弹的爆炸声由敌人前沿阵地移向敌人阵地纵深的时候，杨育才率先跃出坑道，战士们一个一个跟上，向敌人阵地插去。公路上敌人岗哨一个接一个，警戒严密，还不断升起一颗颗照明弹。看来，要顺利通过敌人的岗哨，必须抓个“舌头”，取得当晚的通行口令才行。于是，杨育才把侦察员们分成四路，装扮成护送美国顾问，边喊着朝鲜话“巴里，巴里卡！”（快快跑的意思）边大摇大摆地向前走着。
走着走着，突然发现队伍的后面多了一个人。杨育才慢慢凑到队伍后面，冷不防缴了那家伙的枪。一审问，原来这个俘虏是在41.5高地站岗的，我军大炮一响，吓得他开了小差，看到这帮人往回走，就跟上了。“今晚的口令是什么？”联络员开始了审问。
“口令是……古鲁木沃巴。”那家伙结结巴巴供出了口令。
杨育才想，根据以往的经验，敌人在紧急情况下，口令往往一夜变动好几次，万一口令有差错，那就麻烦了。他对侦察员强调，在通过敌人警戒区时，除两个联络员外，任何人都不准说话，也不准随便回答口令。
布置完后，他们突然与敌人第一道岗遭遇了。“你们是干什么的？”敌人先发问了。
“自己人！”联络员金大柱回答，然后反问，“你们是干什么的？”“师部搜索队的。”这时，一个敌人上前拦住了金大柱，问，“干什么去啊？”
金大柱喝道：“你狗眼瞎了。我们护送美国顾问到团部去！”
就在这时，杨育才火速向身边的侦察员使了个眼色，侦察员马上上去把两个站岗的敌人骂了一通，并说：“要是误了美国顾问的事，要你们的脑袋！”这时，杨育才扮演的美国顾问叽里咕噜说了几句，敌军两个哨兵被镇住了。侦察员们顺利越过了敌人哨位。
后来，杨育才他们又遇到敌人的几道岗，他们主动对口令，口令对上了，一道道关也混了过去。就这样，我志愿军侦察小队犹如十几支利箭向敌人心脏射去。
侦察员们拐过山弯，前面沟口山梁上出现了两棵高大的苍松，杨育才和大家认定从那沟口往里，便是伪团部所在地二青洞。当离那沟口只有三四百米时，他们预料的情况终于发生了——这时，敌人长长的车队正在通过。侦察员们准备等敌人的车队过去后，再穿过公路。突然，敌人车队停下了。杨育才知道，再等下去时间不允许了，他当机立断，命令大家向敌人车队开火，趁敌人一片混乱之机，侦察员们火速向伪团部扑去。
伪团部里敌人正在开会。停在会议室门口的三辆小吉普车的发动机正轰轰地吼叫着，几个敌人进进出出搬东西往车上放。一切迹象表明，敌人要逃跑。
杨育才立即把身边十几名侦察员分成三个组，要求一组消灭会议室里的敌人，一组打掉敌炮兵指挥部，第三组由杨育才带着两人摸过去消灭团部里的混乱之敌。一瞬间，战斗在各个方向打响了，我侦察员向会议室里投了几颗手榴弹，一阵闷雷似的巨响从伪团部会议室里传了出来，会议室里的电灯忽地灭了。侦察员趁机冲进门，打开手电筒，手电筒照到哪里，子弹就射向哪里。侥幸活着的敌人像受惊的兔子没命地夺门往南窜逃，没跑多远就被截住了，敌人又转头向北逃，又被早等在那里的杨育才小组截住。侦察员三组合击，逃窜的敌人被打得乱叫乱喊，纷纷举手投降。
在炸塌的会议室里，一名侦察员兴奋地喊道：“副排长，‘白虎团’的大旗被我们拔下来了！”
激烈的枪声逐渐平息下来，侦察员们押着俘虏汇集到杨育才身边。“副排长，这是人事科长。’
“这是炮兵营副营长。”
“还有机甲团长，他躺在吉普车上睡大觉！”“‘白虎团’团长，他在山坡上啃地皮呢！”杨育才问：“美国顾问逮住了没有？”
“他呀，被我们两发子弹击中了腿，不能走了，只穿着裤头和背心，钻在脏水沟里。当了俘虏后，还让我们不要杀他！”
这次战斗后，杨育才成了全军闻名的战斗英雄，“奇袭白虎团”的故事也传遍了天下。
